虽然这并不能够保证一定能够取得长期的成功，但是这本身就象是一种自我实现的预言。企业家的精力、投资者的资金加上零售商的兴趣将推动家庭网络初创公司的快速成长。

大量企业涌入

然而，在众筹平台和媒体的热烈追捧之下，家庭网络市场已经变成了一个拥挤的市场。很多现有的厂商都是拥有自己的庞大经销网络和完整的服务供应商生态系统的大公司。

首先，是家庭产品领域的现有厂商，包括家庭和能源自动化以及家庭安保等细分行业的厂商。

其次，很多大型工业公司也已经推出了各自的家庭网络产品，比如Yale的Z-Wave门锁，或智能手机控制的Philips Hue。当然，还有很多其他的工业公司。

第三，有线电视服务供应商和电信公司已经开始将家庭自动化看作是一个优先战略目标。康卡斯特、时代华纳有线电视、考克斯、AT&T和Verizon都推出了各自的新产品。

很多大公司比如苹果和谷歌事实上已经进入了这一领域，手机成了家庭网络设备的遥控器。他们也许想走得更深一些。到目前为止，谷歌的Android@Home计划似乎还在原地蹒跚，但是Chromecast却很迷人。据说苹果也有兴趣进入这个领域。不少人建议苹果收购Nest并且将苹果培养出来的很多人才重新招募到旗下。

微软、三星和HTC也都已经或打算进入这个领域。

与巨人共舞

那么初创公司该怎么做呢？对于那些志向远大、瞄准着家庭网络的中心位置的初创公司来说，这个问题其实就是应该采取什么样的战略才能更快地实现目标。

首先，初创公司必须做出一个关键的选择：是走“产品为先”还是“平台为先”的道路。前者更注重硬件产品，只要产品上市，它就有可能快速提高营收，而且不会很快在这个领域遭到大公司的围追堵截。要想控制整个家庭，至少需要发布很多能够相互连接的不同产品，最后再整合成一个平台。

相比之下，“平台为先”的战略则更加倾向于软件。它的核心价值是家庭自动化。只要构筑起强大的平台，就可以保证长期的防守能力，但是在那之前的道路却是困难重重的。

一方面，采用“平台为先”战略的初创公司们是很难说服消费者去购买和安装一个新平台的，而且就算是愿意去尝试新平台的早期用户，还要去防备一些超级发烧友去攻击他们自己的系统。

要想占领主流市场，采用“平台为先”战略的初创公司可以与家庭应用开发者合作，逐渐将他们的系统融入新的架构之中，这显然是一个长期的过程。

另一方面，平台战略会让初创公司与康卡斯特、Verizon FiOS和其他很多大公司形成直接的竞争关系，而那些大公司大多也都希望成为自动化家庭的核心平台，并且已经拥有上千万用户。

在这个问题上，采用“平台为先”战略的初创公司可以从推广开放性和兼容性作为与大公司对抗的手段，主要还是需要建立一个庞大的开发者网络，为他们的平台编写应用软件。

或许他们可以先从喜欢编程的业余编程爱好者和规模较小的“产品为先”的初创公司合作开始，帮助客户们将所有最新、最先进的解决方案都联系在一起，从而赢得客户支持，缩小他们与大公司在用户数量方面的差距。

其次，初创公司们还要做出另一个关键选择，尤其是采用“平台为先”战略的初创公司，那就是目标用户定位的问题，是走消费者路线还是企业用户路线。

有些公司比如iControl Networks和Zonoff已经选择了后者。另一些公司比如SmartThings一直在为树品牌而努力，有些大公司已经将它视为一个重要的威胁。