维权投资者伊坎正要求苹果公司扩大股票回购规模。上图为莫斯科的一处苹果产品展示。

别去管维权投资者伊坎(Carl Icahn)了。如果你是苹果(Apple)的顾客、员工、合作伙伴或者股东，明智的做法是仿效该公司首席执行长库克(Tim Cook)的榜样，对这位讨厌的投资者针对苹果现金的可笑建议敬而远之、充耳不闻。

苹果现在有1,470亿美元现金，在其周一发布的收益报告上，这个数字还有可能上升。但伊坎要求苹果用所有这些现金（或者贷款）回购其股票，这几乎是我能想到的最糟糕的现金利用方式。就算艾夫(Jony Ive)用100美元的钞票设计一款新iPhone——名字就叫iPhone 5$好了——都比伊坎提出的花钱办法好。这只是我信口一说而已！

伊坎似乎没有意识到，苹果跟所有的科技公司一样，生命周期都很短暂。它在不断变换的硅谷高踞王者宝座，也是个庞然巨兽，其成功很了不起，但也极度脆弱。要说苹果能为自己的未来保驾护航，它的救星就是它持有的现金。它需要将现金用在自己的未来上。

伊坎的计划囿于当下。回购会在短期内提振苹果的股价，但无法提升它的产品、客户服务、生产能力，无法改善供应限制，也无法提高它相对于其他科技巨头的战略地位。回购不能让苹果变得更好，而库克的职责就是这个。

那么，以下是苹果能更明智地使用现金的其他方式——而且要注意的是，苹果有足够的现金，可以做到的不止其中一件：

建设自己的谷歌(Google)。从推出地图应用砸了锅以及一直令人尴尬的语音助手Siri可以看出，苹果不是很擅长构建那些依赖分析大量网络存储数据的服务。库克似乎认识到了这一点——苹果一直在雇用和争取人才以应对这方面的不足——但不清楚他是否将这个问题视为关乎存续的危机。他可以而且应当慷慨解囊，解决这个问题。谷歌的长期愿景是将所有数字化设备变成《星际迷航》(Star Trek)中的电脑——能够以你喜欢的任何方式与你交流，能够在你需要的时候、甚至在你认识到自己的需要之前，恰到好处地为你提供任何信息。谷歌越是接近在所有设备上实现这个愿景，任何单一设备就会变得越是不重要，从而最终降低苹果设备的吸引力。正因为如此，苹果应当将针对自己的产品构建更好的这类系统当作首要任务。

打造或收购一家手机运营商。iPhone是苹果最大的产品，但苹果几乎所有的手机都是与运营商合作销售，而苹果对运营商的销售价格并没有控制权。这些成本是购买智能手机时占比最大的，而且在美国和世界其他许多地方，这些成本多年来都保持了相对稳定。手机运营商的技术和客服也有很多地方需要改进。

乔布斯(Steve Jobs)曾说，苹果的目标是在公司所有业务上拥有并掌控基本的技术。手机数据服务就是重要的这类技术之一，苹果应当以拥有和改善这项服务为目标。它可以从小处着手，在高密度的城市建设提升iPhone服务的基础设施，但只要有足够的投资，它可以建设自己的网络，从而通过竞争优化当前运营商的服务和价格。

扩大生产能力。每次苹果发布热门的新设备，顾客都买不到。这是苹果传奇性的无库存精确生产制度的后果。苹果从来不想让产量超过销量，因此其生产是与需求同步提升的。这种做法降低了库存成本，从而提高了利润，但苹果的生产速度仍然过于缓慢，无法跟上短时间内的需求高涨。

苹果有没有可能加快目前的生产速度？如果钱不是问题的话，这是毫无疑问的：它可以在许多不同国家设立工厂，也可以投资能以更快速度生产iPhone的下一代生产能力（例如自动化装配线，它还有一个额外的好处是不会引发任何关于劳动环境的担忧）。