NFV推动电信网络IT化
SDN推动电信网络向可编程化发展，而NFV则将取代电信网络中所有网元，相比SDN，其现网演进过程依然较慢，然而领先的IT厂商、系统厂商都已经快速跟进NFV的相关进展。作为完全由运营商所提出的网络架构，NFV重点指向了电信网络中所存在的系列问题，目前包括中国移动在内的全球主流运营商成立了网络功能虚拟化（NFV）行业规范工作组的ETSI，并已就NFV的框架进行了深度探讨，预计明年将推出相关成果。
LTE的引入对于城域网的架构将带来较大的挑战，对于网络架构的进一步优化也是三大运营商一直在努力跟进的方向，包括中国移动之前所推出的C-RAN等创新架构也运用了NFV的理念。中国移动研究院网络所所长段晓东曾表示，网络软件化是未来的必然趋势，SDN是实现软件化的重要技术之一，同时中国移动也会引入NFV，将底层的网络设施以更加廉价、更灵活的方式进行承载，从而使现有网络能够走向开放。
据了解，NFV的应用能够将网络功能虚拟化，进一步简化底层网络设施的运维管理，同时提升对于网络的管控能力。如IP RAN技术，目前很多功能都放置于基站侧，而通过NFV技术则可将IP RAN的三层功能向上迁移至汇聚层统一管理，从而降低设备的运维管理难度。
从厂商的支撑能力来看，华为、H3C、阿尔卡特朗讯等厂商都已经参与到了NFV厂商阵营当中，并推出了系列NFV的相关产品及解决方案。如华为日前所推出的SDN/NFV协同管理系统NetMatrix，提供端到端的跨控制器协同，即SDN和传统网络协同，网络和DC业务协同，基于实时网络流量，智能调整优化，使得网络资源按需分配达到最优；同时，NetMatrix提供全程全网的业务抽象，屏蔽复杂网络技术细节和设备差异，简化OSS集成，提供模型驱动的可编程框架，快速适应新需求改变，降低业务上市周期。
