事实上，中国电信一直在尝试对网络做出改变。最初韦乐平主导建设CN2网络时就提出：“必须从IP网的体系结构和业务网的体系结构来考虑，跳出Internet的理念，用新的思路来规划和设计IP电信网。”
在IMS（IP 多媒体子系统）上，中国电信业曾一度推出“互联网门户平台”，但由于IMS采用的信令语言跟IP协议不同，无法做到端到端网络感知。IMS网络的可管控性差强人意，跟互联网的结合度不够紧密。该平台也未能成长起来。
但SDN可以改变这一现状。“在OpenFlow流表里面，我们可以清楚地知道哪个用户、访问了什么、访问了多久、走了哪条网络路径，而且路径可以指定，彻底避免网络拥塞。”陈文华认为，拥有了这些能力的网络，完全可以像互联网企业的平台一样吸引用户、汇集业务，逐渐滚雪球，形成相对一劳永逸的路径。“这才是运营商的互联网之路，网络价值的体现将完全改变运营商的商业模式。”
至少在五年前，陈文华变提出“实现具有端到端质量保障的网络及其关联的应用系统，打造电信级互联网”的思路。而现在这一思路已经在部分运营商与OTT的合作中得以体现。比如，易信就宣称“易信的网络体验绝对优于微信”。“通过更高级别的QoS保障，确实可以做到。但这是退而求其次的做法”，陈文华指出，今天业内提到的QoS，是指在网络发生质量问题的情况下优先保障高QoS业务质量的做法，并不能根本解决网络时延、拥塞等质量问题。“但SDN可以。”陈文华对SDN寄予厚望。
