基于这些原因,LTE时代的语音业务方案不但没有丢失,反而还根据目前不同运营商的市场策略、网络情况设定出了不同的语音解决方案和演进场景。对于小的运营商或者是虚拟运营商(VMNO)来说,他们认为LTE技术带来的是极大的市场机遇,他们由于没有原来2G/3G网络的负担,可以专注于无线宽带业务的提供,通过构建有智能管道之称的PCC架构实现对不同类型业务的控制与计费。而对于在地区或全球拥有网络和用户资产的大型运营商来说,问题就没那么简单。他们既要考虑如何在激烈的市场竞争中占得先机,提供包括语音业务在内的优质服务,同时还要兼顾如何保护好已有投资使其继续发挥余热。这些运营商的意见代表了运营商的主流观点,即发展无线宽带服务的同时,需要继承并发展现有的支持全球漫游及互联互通的语音和消息业务。以上两种不同运营商的LTE策略如图2所示。
图2 LTE时代运营商的语音业务策略
LTE时代主要的语音
及消息类解决方案
让我们来看看主流运营商在LTE时代有哪些语音解决方案可以挑选,以及它们的优劣比较(见表1)。图3为实现LTE语音解决方案的具体步骤。
在LTE网络建设的初期,由于LTE网络覆盖不连续,语音的控制和承载可以利用覆盖连续和成熟稳定的2G/3G网络,CSFB和DR都是这个思路。
CSFB即电路域回落,顾名思义是指在LTE和2G/3G无线网络重合的区域,手机会优先驻留在LTE网络,只有需要进行语音通话业务时才会回落到2G/3G网络,在通话结束后再次返回LTE网络。CSFB这一方案从2011年10月开始正式商用,多个国家的运营商代表在2012年的巴塞罗那移动通信展上都对此给予了积极评价。
Dual-Radio即双待(双收发机)终端,主要满足LTE/CDMA运营商在早期快速发布LTE智能手机占领市场的需求。DR终端有两个同时工作的收发机,对于数据业务优先使用LTE网络,对于语音和消息业务使用CDMA网络。DR终端最早于2010年在北美市场推出,填补了当时LTE终端无智能手机的空白,但其电池续航及终端成本等问题也使其成为运营商过渡到VoLTE方案的短暂替代方案。
VoLTE语音方案在运营商LTE网络覆盖达到一定连续性甚至全覆盖时将成为终极解决方案。VoLTE是GSMA定义的标准LTE语音解决方案,其核心业务控制网络为IMS(IP多媒体子系统)网络,配合LTE,EPC网络实现端到端的基于分组域的语音、视频通信业务。为了保证语音业务的连续性,运营商有两个选项,一是保证LTE的全覆盖,抑或是部署SRVCC方案使正在进行的通话可以平滑切换到2G/3G网络。
OTT解决方案是指运营商以外的应用服务商利用运营商建立的LTE网络作为承载,采用各自私有或开放的架构实现语音、视频等多媒体通信业务。这类业务与VoLTE在业务内容和用户感知上有一定的相似性,其主要区别是OTT方案在互联互通、漫游、业务质量保障等方面与VoLTE相比仍有一定欠缺。
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