尽管运营商在LTE的发展路径上各有自己的想法，但在牌照未正式发放前，中国LTE究竟向何方演进依旧是个未知数。

发展LTE 运营商各怀算盘

中移动4G“抢跑”的发展思路早已不是什么秘密。2009年2月，3G牌照发放仅仅2个月之后，当时的中移动董事长王建宙就在巴塞罗那电信展上开始呼吁4G。进入到今年，中国移动在年初宣布推动TD-LTE“双百”计划，TD-LTE 网络覆盖全国100个城市、采购超过百万部TD-LTE 终端，建成全球最大4G网络，并在广深两地启动4G规模体验。

曾对4G有过多次反复。由不愿意上4G，到中国联通董事长常小兵两会期盼发放4G牌照，到终于表明态度。常小兵近日在2012年业绩发布会上明确表示：“经过管理层的研究，中国联通将坚定不移走现有技术路线，即FDD制式的4G网络，中国联通没有理由要同时经营FDD与TDD两种制式的4G网络，联通会通过技术平滑演进，将现有3G基站升级至4G。”。

据记者了解，从2010年开始，中国联通就要求新增的WCDMA基站必须支持平缓演进至FDD-LTE。中国联通目前3G基站总数达 33.1万个，已在去年全部升级至HSPA+的3.75G网络，下行峰值最高速率达21Mbps。

对于4G牌照及演进方式的不确定性，中电信董事长王晓初公开表示，相信合作比单独建设更具效率，会考虑向中移动或其他具备技术的运营商租用网络。中电信更希望获得FDD牌照，但若获准运营TD-LTE，那就将与中移动共同建设TD-LTE网络。同时，有消息称，中电信将作出必要的4G开支以保持竞争力，特别是在大城市建设4G网络，而非在全部地区同步开始。

“其实，在中国三大运营商的4G博弈中，中国移动占据先发优势，中国联通有产业链成熟度和平滑升级优势，而且两者的升级路径都比较清晰，相对而言，中国电信由于3G网络的速率不占优，且4G升级路径存在TD-LTE和LTE-FDD两种可能性，会面临一定的压力。”某业内人士告诉记者。

牌照仍是谜局和决定因素

目前，我国三大运营商3G制式不同，各自运营一张3G网络，中移动承建自主知识产权的TD-SCDMA、联通采用国际上最为成熟的WCDMA、中电信运营CDMA，三张完全不同技术制式的3G网络为今后向4G演进的制式标准选择埋下诸多变数。正是这样的布局结构，引发了各方对4G牌照制式的诸多猜想。

虽然业内几乎已经一致认为，中国联通的WCDMA演进到FDD LTE是顺理成章的事情，TD-LTE 花落中国移动也已成定局。但坊间则流传着各种不同的发牌版本。2家FDD LTE运营商、2家TD-LTE 运营商、3家TD-LTE 运营商到各种混合组网牌照，都有人提出。