与市场反应一样，对中国联通退出香港CDMA20003G牌照竞标感到意外的，可能还包括中国联通董事长常小兵。
因为10月15日，常小兵在接受《华尔街日报》采访时仍强调，联通有意在香港寻找合作伙伴共同运营香港3G牌照，然而，事情到当天下午就出现了一百八十度的大转弯，中国联通发出官方通告：“由于多种原因，无法如期参与竞投。”
商业伙伴未谈成
中国联通内部人士解释说：“我们也是15日下午才得到香港方面的准确消息。”香港电讯管理局在15日下午正式宣布，到截止日期(10月12日下午5点)，只收到了一份申请，来自香港电话有限公司。
根据中国联通的对外通告，“由于多种原因，我们未能在申请截止日前达成有关商业安排。”
联通对“商业安排”语焉不详。“没有什么特别的原因，就是与商业伙伴没有谈成。”10月16日，中国联通内部人士对《第一财经日报》表示。
实际上，从计划参与香港CDMA3G牌照的竞标开始，中国联通就提出与合作伙伴联合竞标的方案，中国联通副总裁李正茂曾表示，评估“运营成本以及合作伙伴”等详细问题，和电国际、城市电讯以及九仓电讯等香港本地运营商都是联通的考虑对象。
相中城市电讯？
除了与合作伙伴联合竞标之外，中国联通还提出了另外一种参与方式——“与香港一家获得3G牌照的运营商缔结合作关系”，据常小兵对《华尔街日报》透露，“合作可能包括资本投资”。
虽然联通没有透露可能进行资本投资的合作方，但这一消息已经开始在香港资本市场流传，目标直指城市电讯(1137.HK)。
城市电讯是香港一家规模较小的固网运营商，市值仅为20多亿港元，受联通可能并购的消息影响，城市电讯在10月12日股价上涨59%，最后收于3.67港元。12日同时也是香港电讯管理局接收竞标申请的截止日期。
不过城市电讯在10月15日发布澄清公告，“公司目前并无任何有关收购或变卖的商谈或协议需要予以披露”，在香港电讯管理局公布了最终入选名单之后，城市电讯股价大跌13.624%，最终收于3.17港元。
联通仍有机会
虽然退出了竞拍，但并不意味着香港CDMA网络未来与联通已经没有任何关联。
联通在通告中表示，欢迎和支持香港特区政府拍卖CDMA2000牌照的决定。
实际上，漫游服务是联通参与香港CDMA竞拍的主要原因之一，同时也是中国联通与可能的合作伙伴谈判的重要砝码。
按照统计，单是来自内地的CDMA漫游收入第一年就将使香港的CDMA运营商获得3000万至5000万港元的收入。
也有业内人士认为，由于电讯管理局表示需要竞拍成功者一年内在市区建立300个基站，这对于没有移动网络建设经验的运营商来说基本是不可能的。
