中国联通对互联网的理解，太从电信人自我中心出发了，基本看漏了互联网人理解的“互联网基础服务”的全部三道核心主阵地。其本身的不作为导致在移动互联网时代被边缘化。
惊闻中国联通（以下简称联通）净利下滑近6成，在还要继续接受反垄断调查的情况下，可以说内外交困。联通下一步向何处去？
对联通而言，反垄断是企业与社会利益冲突，而盈利则在企业自身，是两个不同性质的问题。即使反垄断的人，也不希望看到联通盈利下滑，希望联通靠市场竞争，使利润有质的飞跃、大的提高。在互联网人看，这不是不可能的事；但是，希望看到的那种质变，毕竟没有发生。一定是哪里出了问题。
我们首先想到的是战略。本文重点探讨，联通从当前盈利下降，到盈利大幅度跃升之间，是否存在可捕捉的战略新空间。答案，是肯定的。大幅盈利的机会为什么没有被捕捉？我们试着从互联网人的角度，猜测电信思维可能存在的战略盲区。不求全面，但求换位思考，互相启发，帮助联通于无路中寻找柳暗花明。
一、形势判断：“后电信时代”符合实际吗
1、联通的现状：盈利为何大幅下滑？
联通公布的2010年财报数据显示，2010年营收1713.0亿元，同比增长11.3%，盈利38.5亿元，同比下降59.7%。
公司解释称，业绩下滑主要是联通3G业务处于发展初期，收入尚未能弥补折旧摊销、网络、营运及支撑成本以及3G手机补贴成本等市场相关费用的增加。
第一个方面，是大规模的3G网络建设。
截至2010年12月31日，中国联通3G基站数量达到18.3万个，同比增长70.8%；GSM基站数量达到32.9万个，同比增长15.5%。3G网络已覆盖全国县级以上城市和东部发达乡镇；GSM网络已覆盖除边远地区外的所有乡镇和绝大部分行政村。固网宽带接入端口总数达到6,583万个，同比增长29.3%，其中，20M以上端口占比38%。
第二个方面，是3G业务仍处运营初期盈利有限，终端销售成本的大幅增长，是联通利润下滑的重要原因之一。
2010年，联通从战略上加大了移动业务投入，推出包括iPhone4在内的百余款3G定制终端，实施“预存话费送手机”等终端补贴政策，大力发展3G合约计划用户。收获在预期之中，联通移动业务收入首次超过固网业务，占比达到50.7%。这对联通是具有重大意义的质变，从此联通从一个固网公司，正式变为了移动公司。
但付出的代价，可以用惨重形容。2010年全年销售通信产品支出发生106.9亿元，比上年增长297.5%，同期销售通信产品收入只有74.6亿元，销售亏损为32.3亿元。3G手机补贴成本造成亏损31.7亿元，1-4季度分别为1.0亿元、3.9亿元、7.7亿元和19.1亿元。亏损的98%在3G上。
两个方面的原因相较之下，业界普遍认为，终端补贴是联通利润下滑的主因。单就终端补贴就事而论，在市场推广常理中，有市场特定阶段的特征。但我们在这里，就要预存疑一下：推广销售亏损，是必然的吗？苹果就是反例。苹果发行iPhone不仅不像联通那样亏损，还赚翻了。同是iPhone，一亏一赚，本身就把真问题暴露出来。不是推广销售本身一定会怎么样，而是联通与苹果两个公司的竞争力不同，表现到面上来了。
