2月6日早间消息，微软周二宣布，将启动一个名为4Afrika Initiative的项目，推动智能设备在非洲市场的普及。
为了向教育机构、学生、小企业和创业者提供更多的智能设备，微软已经与华为合作，向非洲市场用户提供一款全新的Windows Phone手机。
通过4Afrika Initiative项目，微软希望参与非洲的经济发展，提升非洲在全球的竞争力。微软预计，到2016年，这一项目将为非洲的年轻人提供数千万部智能设备，帮助非洲的100万家中小企业联网，提升10万名当前劳动者的技能，并帮助10万名学校毕业生建立就业技能。微软表示，希望帮助非洲75%的人找到工作。
华为提供WP8手机
作为第一款针对非洲市场开发的智能设备，华为4Afrika采用Windows Phone 8系统，将于本月晚些时候在非洲7个国家开售，包括安哥拉、埃及、科特迪瓦、肯尼亚、摩洛哥、尼日利亚和南非。
这款手机将预装来自非洲开发者的应用，这些应用专为非洲用户订制。此外，这款手机售价150美元，采用了4英寸480x800分辨率屏幕、双核1.2GHz高通骁龙处理器，配备了前后双摄像头，内部存储容量为4GB，厚度为10毫米。华为表示，由于采用了低功耗技术，这款手机的待机时间能达到420小时，超过两星期。
微软国际业务总裁让-菲利普·库托伊斯(Jean-Philippe Courtois)表示，微软正专注于非洲市场，因为微软认为目前是投资非洲的最佳时机，而技术的普及，尤其是云计算服务和智能设备的普及能极大地提高非洲的竞争力。
微软表示，这并不是Windows Phone手机首次进入非洲市场。HTC、三星和诺基亚已经进入非洲市场，而微软希望在此基础上推动4Afrika Initiative项目。这一项目将包括由诺基亚和微软在肯尼亚和尼日利亚共同开展的客户培训活动，以推广诺基亚Lumia 510和620手机。
推动非洲科技行业发展
参与非洲市场并不仅仅是为了帮助非洲经济的繁荣发展。非洲的科技行业正在快速发展，非洲用户也正在找到创新的方式，利用移动设备与他人通信。通过此次项目，微软将在这一方面提供帮助。
微软科技政策集团主管保罗·加内特(Paul Garnett)和非洲项目法务和企业事务主管路易斯·奥蒂诺(Louis Otieno)表示，在肯尼亚，微软已经与肯尼亚信息通信部，以及肯尼亚的互联网服务提供商Indigo达成了一份谅解备忘录，确定了合作框架。根据协议，合作各方共同启动了一个项目，在基础设施不完善的地区推出低成本的高速无线宽带服务。
加内特和奥蒂诺表示，他们希望确保肯尼亚当地的公共机构有必要的技术和知识，以充分利用宽带服务。他们表示：“通过最新的Windows 8平板电脑、Windows 8应用和Office 365，项目合作方Indigo将提供计算机实验室，并为学校提供指导。Kalema的农业发展办公室也将获得Office 365服务包，以加速这一农业地区的经济发展。项目合作方还将与地区负责人和肯尼亚的内容提供商合作，确定各个地区最需要的服务和应用，并为教育和农业等行业开发Windows 8应用。”
微软还推出了新的中小企业在线中心，帮助非洲企业免费获得来自微软及其合作伙伴的产品和服务。此外，微软还建立了非洲学院(Afrika Academy)。这将成为一个整合线上及线下学习工具的教育平台，帮助非洲用户培养科技及商业技能。这一学院对高等教育毕业生和政府领导者是免费的，而课程将于3月份启动。
