Windows 8及其“modern UI”用户界面正面临这样的情况。微软Windows业务主管塔米·莱勒(Tami Reller)在今年的美国消费电子展(CES)上表示，如果在Windows 8发布之初就提供更多类型的触摸屏设备，那么用户将会更好地接受Windows 8。近期还有媒体报道称，微软私下里将Windows 8发布初期表现不佳归罪于OEM合作伙伴触摸屏设备的不足。
无论微软的马后炮是否准确，加强Surface品牌都有助于该公司在未来打消类似的疑虑。如果扩大Surface产品线，那么微软将在另一个关键领域获得加强：有关消费者眼球的市场份额。
如果微软希望消费者更多地关注该公司的操作系统，那么Windows需要自己的英雄，自己的大明星。简单地说，Windows需要以Mac为模范的设计，将优雅的硬件和功能强大的软件完美地结合在一起。
很少有OEM厂商的设计可以被当作参考设计，并媲美苹果。但通过Surface平板电脑，微软已证明该公司能开发出合理的，同时有吸引力的硬件。此外，微软拥有充足的营销预算，能够使产品吸引主流消费者的关注。这也是微软的OEM合作伙伴做不到的。强大的Surface产品线将带来良好的用户反馈，并使Windows真正建立起品牌地位，摆脱与廉价硬件混杂在一起的形象。
未来就是现在
这样的说法听起来很疯狂？并非如此，微软的模仿已经开始。
除了提供独立于设备的Office 365服务之外，近年来微软还在iOS和Android平台上发布了一系列Xbox品牌应用，以及SkyDrive、PhotoSynth、Lync、OneNote和必应等专门应用。2012年，微软甚至还发布了一款Android平台独占的应用。2013年，微软计划推出客户关系管理(CRM)软件的原生移动应用，而这类软件通常瞄准企业用户。我们将观望，类似Office的微软核心产品是否会进入Android和iOS平台。
对于未来是否会继续开发硬件的问题，微软的态度很坚决。在致股东的年度邮件中，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)表示，“某些时候，我们针对特定的目的开发特定的设备”，从而持续“专注于通过硬件、软件和服务提供愉悦、无缝的体验”。
微软CFO皮特·克莱恩(Peter Klein)在近期的财报电话会议上进一步谈到了微软对Surface品牌的计划。他表示：“我们正在各地扩张，我们将扩大产品线，加强零售渠道和销售能力。”
关于Surface手机和7英寸Xbox Surface平板电脑的传闻已经出现，而采用英特尔酷睿i5处理器的Surface Pro平板电脑即将面市销售。微软可以继续这样做，且不用理会OEM厂商的抱怨。时代正在改变，而微软的未来将取决于鲍尔默，以及他能否跟随竞争对手的战略。 
