今年1月1日开始，广东移动调整了其WLAN优惠业务——从过去的“全球通用户免费”改为“全品牌开通WLAN的客户每月获赠省内1小时WLAN免费时长”。免费大餐吃不长久？
“公共场所的免费WiFi信号差，说到底还是投入不够。”飞象网CEO项立刚表示。据悉，目前，除了完全自建的模式外，运营商也在探索WiFi社会化共享共建，一方面借助各地市政府提出的无线城市计划，利用政府资源来减少自身投资的压力；另一方面探讨与一些商业地产的开发商、业主合作合资的方式来建设WiFi热点。
项立刚认为，目前我国城市采用最多的是政府与运营商合作模式：运营商承担大部分建设费用，政府按一定标准向运营商购买服务，用户免费使用。而这一模式要长远发展，政府以什么资费标准购买，企业通过什么盈利渠道收回投资成本，是比较关键的问题。
来自WiFi联盟的数据显示，中国已经成为WiFi需求量最大的市场。WiFi在中国的渗透率达到21.8%。到2016年，预计中国将新增1.1亿个WiFi家庭，占全球WiFi家庭总量的31%。一方面是猛增的WiFi用户需求，一方面是不断提升的成本，如何在用户需求与建设维护成本之间找到平衡点，是目前摆在运营商面前的实际问题。电信分析师付亮表示，一项免费的服务不可能长久。所以接下来会有更多的运营商宣布WLAN业务收费。
终将走向收费
初期，为了培养用户的使用习惯，运营商采用免费的方式。但时间一长，运营商感受到成本压力，特别是在如今利润空间日益缩水的挑战下，运营商扛不住了。如广东移动就迈出了收费的第一步。
但有多少用户愿意为收费WiFi埋单呢？记者随机采访了几位市民。“在家我有宽带，装个无线路由就OK；在路上我可以用3G网络。觉得WiFi没啥用，不会为了它付费。”白领徐先生表示。而上文提到的朱小姐则认为：“收费可以，但收了费之后，覆盖广不广、质量如何、网络是否稳定，这些就是我考虑是否付费的关键了。”毫无疑问，一旦走向收费，用户的要求将更“苛刻”，毕竟用户必须掏出真金白银。
来自市场研究机构Analysys Mason的统计报告表明，为了分流无线流量并拓展服务范围，目前全球已经有89%的宽带服务运营商部署了WiFi网络。Analysys － Mason 还指出，40%的运营商表示，WiFi不应当只是分流和疏通拥挤网络的手段，而是成为一种能够向用户提供的增值服务。
从目前运营商的收费方式来看，广东移动每月赠送用户1小时免费WiFi时长，超出部分则进行收费。既然走向收费是必经之路，那么这条路该怎么走？付亮建议，运营商可采用后向收费模式。他指出，运营商可以和企业用户合作，企业客户将广告信息推动给用户，并向用户提供免费的WLAN服务。
境外地区案例
美国旧金山市采用的是典型的广告模式。2005年，该市宣布要提供完全免费的无线网络服务，并选定EarthLink 与谷歌公司合作，两家公司承担建设费用，通过精准广告投放获取收益。但网络初步建成后，由于联机速率低、市民难以接受广告模式等原因，最终宣告失败。
澳大利亚的新南威尔士州采用的则是政府埋单模式。网络建成后，由于基础设施投入和维护费用远远高于预算，政府很快就不堪重负，宣布取消。
香港实行“官商合作”的发展战略，WiFi网络先期建设由运营商投资，然后政府购买服务。政府购买的免费服务涵盖了如公共图书馆、公园等公共场所；至于非公众场所如商场、酒店、餐厅等，则由运营商进行盈利运作，成本则由商场等自行消化。由于香港商业发达，竞争激烈，大多数商场很愿意承担这笔费用。
