韩国通信委员会(KCC)近日宣布，对韩国三大运营商施以119亿韩元(约合人民币6862万元)的处罚并施以业务发展禁令，其原因是三大运营商手机补贴力度过大违反了相关规定，影响产业健康发展。
得终端者得天下，终端补贴一直是运营商争夺与把握用户的利器，同时对手机行业特别是智能机的发展也起到了不可忽视的作用。但是，过高的补贴也让运营商遭遇“杀敌一千，自损八百”之痛，各运营商因补贴终端陷入了盈利困境。
运营商调整补贴政策
在全球范围内，不断有运营商传出降低、取消终端补贴的消息。2012年上半年，西班牙第一大移动运营商西班牙电信已停止以补贴价向新用户销售智能手机，第二大移动运营商沃达丰则迅速跟进；加拿大的Rogers也表示调低补贴额度；去年12月，美国第四大移动运营商T-Mobile USA宣布计划停止针对智能手机的补贴。另外一些运营商由于对取消终端补贴效果的不确定性，对是否取消补贴政策还持观望态度。但是，补贴力度也有一定程度的下调，如美国的Verizon和AT&T两大运营商。
在国内，中国联通则明确表示下调对智能机的补贴额度。中国联通副总经理李刚曾宣布，2012年下半年开始，中国联通对千元3G智能手机的补贴力度从此前最高的50%下调至20%-30%，缩减手机补贴的力度。中国电信也停止了“加大终端补贴”的步伐，纵观2012年全年，中国电信上半年与下半年对终端的补贴力度基本持平。
虽然各运营商对终端补贴的态度不一，但明显已日趋理性。终端补贴特别是对智能手机的补贴，对于刺激消费、吸引用户的作用确实不容忽视，但是，运营商高额的终端补贴对其盈利的影响却出现反比现象。美国第二大运营商Verizon在2012年二季度实现了净利润18.3亿美元，同比增长13%。和其他国际主流运营商一样，由于被迫减少了对终端的补贴，Verizon短期内出现新增用户放缓而依旧保持高盈利的现象。
终端补贴双刃剑效应明显
很明显，终端补贴是把让人又爱又恨的双刃剑。无论是电信运营商还是终端厂商，过分依赖终端补贴，对整个行业的发展都是不利的。
对于电信运营商来说，其虽然尝到了终端补贴带来的不少甜头，但更多的是难言的委屈。补贴可以最大程度刺激用户的消费需求，可以为运营商换来用户，但同时，补贴也需要巨大的资金支持，运营商因此而陷入了日益增大的盈利压力。美国最大的电信运营商AT&T 2012年二季度财报显示，由于减少了针对移动客户购买新智能手机的补贴支出，公司季度净利润超出预期，净利润达到39亿美元，同比上涨8.7%。而美国第三大电信运营商Sprint 2012年二季度营收88.4亿美元，亏损13.7亿美元。高额的iPhone补贴带来的盈利压力和处于网络转型期是其亏损的两大重要因素。
对于终端制造商来说，过度地依靠运营商的补贴以保证销量和自身的发展同样存在着隐忧。像苹果这种高端产品，倘若没有运营商的补贴，大多数用户就不愿意花大价钱去买裸机。iPhone在部分南欧国家的市场表现说明，如果运营商不愿继续补贴用户的大部分购机成本(丹麦和西班牙等国的部分运营商就是如此)，那么苹果的市场地位可能会动摇。在希腊售出的智能手机中，iPhone仅占5%，葡萄牙的占比只有9%。中低端产品也面临着同样的压力。正是依靠运营商的补贴政策，华为等中低端品牌才得以迅猛发展。倘若失去了运营商的扶持，这等厂商的命运又将如何？
