从苹果iPhone问世，谷歌Android操作系统兴起之时起，整个手机业界开始了又一次脱胎换骨的变化。原本，就像早年彩屏机、拍照手机出现时一样，每一次大的技术变革定会带来一波更新换代的风潮，并带来重大商机。但这次有些不同，尽管同样的流程仍在继续，但速度却加快了很多———许多企业仍在将旗下的产品从功能机转向智能机，并进一步追求规模，但因更新换代而拔高的利润优势，却在残酷的市场竞争中迅速消失，让下游手机商变成了上游元器件商的“搬运工”。而这点，又在品牌相对弱势的国产手机商中尤为明显。
最近的例子来自于TCL通讯，这家早年收购了法国阿尔卡特手机业务的国内老牌企业，正在经历这种痛苦。不久前，TCL通讯发布盈利预警公告，预计2012年全年将录得亏损。
TCL通讯表示，2012年全年，智能手机占比约15%，累计销量达652万台，同比激增375%。这意味着在智能机需求庞大的情况下，公司产品线正在向智能机转型。这个过程中无疑要投入更多研发、销售和市场费用。而与此同时，因为国产智能机产品集中在中低端，又没能形成规模效应，无法贡献更高的利润。
不仅仅是TCL，在洋洋洒洒的国产手机大军中，华为一款中低端产品要卖出300万台才能有钱挣；联想尽管跃上了国内手机销量的榜眼位置，移动终端业务仍录得亏损；金立成功转型智能机，并与联发科形成紧密合作，但去年上半年痛苦的功能机清库存过程，还是把利润都倒贴了进去。相反以苹果和三星为代表的国际品牌，却在高销量的同时保持着高利润。即便是市场份额很小的索尼移动(前索尼爱立信)，对于业绩难看的索尼集团来说，也是一道盈利的曙光，被视作大有可为。
如果以赚钱多寡为标杆，把手机业视作战场，国产品牌和国际品牌的差别就像是“血滴子”和“洋火枪”，多年以来都是如此。即便每每有重大技术升级带来市场机遇时，也未能改变两者的地位。
不过这代表着冷兵器永远无法战胜火枪吗？如果从整体考虑而不是只看利润多寡，结局未必如此。以TCL为例，公告中特别强调了“规模”二字，其认为是因为智能机的规模还没起来，所以未能有盈利。这会是个艰苦卓绝的过程，但每一次国产“血滴子”们都是这样熬过来的，只要上了规模，能保证健康的收支状况，他们就能挺过来，并谋求更大的发展。
更典型的例子来自于联想，在面对销量激增但业绩亏损的情况时，联想人显得颇不以为然。笔者能理解这种情绪，在PC行业内，联想就是在极低利润的情况下一步步熬过来的。到了现在，昔日很多PC企业都做不下去了，联想则攀上了头把交椅。手机时代也会是如此，真正能形成规模效应的国产品牌更有韧性，也大都经历过风雨。
此外，在智能机时代，还有些微妙的变化为“血滴子”与“洋火枪”之战增添了变数。和PC一样，随着芯片商跃向前台，越来越多的普通消费者开始了解手机里都有些什么，用的是谁家的芯片，有多大内存。如此一来，单靠品牌价值的差别，国际品牌想把同配置机型卖得比和国产手机贵很多，已变得越来越不现实。事实上据笔者了解，在竞争最激烈的2000元以下市场，国产手机势头正愈发强劲。2013年最惨烈的较量，也将在这个区域内展开。
