市场研究机构Gartner发布最新报告称，今年平板电脑的出货量将同比增长69.8%，至1.97亿台，而PC以及笔记本电脑的出货量将下降7.3％，至3.15亿台。面对此景，英特尔必须要在平板电脑市场有所作为。

微软率先支持ARM PC厂商双腿走路

当苹果iPad占据平板电脑市场过半市场份额及基于ARM架构的Android平板疯狂追赶之时，英特尔在平板电脑市场的动作颇有“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”的意味。

对此，有业内分析人士告诉记者：“英特尔之所以在平板电脑市场动作迟缓，一来是之前将主要精力放在了超极本上，另外，就是微软的Windows7系统支持触控功能不佳，而Windows8系统直到去年的10月才发布，从而延误了时间。”

当英特尔苦苦期待微软Windows8能够给自己在平板电脑市场带来机会的时候，微软却一改之前在PC领域的做法，在Windows8发布之时，率先在自己的Surface平板电脑中采用了ARM架构的芯片。尽管后续微软发布了采用英特尔芯片的Surface Pro，但这时距采用ARM芯片的Surface RT上市已过去快半年的时间。这也是微软在历次Windows的重大发布中，首先不支持英特尔。

“不要小看微软这一举措对于英特尔的影响，由于这接近半年的时间差，除了微软之外，英特尔在传统PC市场中的合作伙伴由于得不到Windows8的支持，即使想在自己的平板电脑中采用英特尔的芯片也是望尘莫及，而不得不加大在ARM+Android上的投入。”某PC厂商相关人士告诉记者。

其实早在Windows8发布之前，传统PC厂商鉴于平板电脑市场的快速增长，有的就已经在采用ARM+Android的组合进入平板电脑市场中。例如Acer、联想、华硕等。即使是在Windows8发布之后，之前曾暂停平板电脑开发的PC厂商，在重新进入该市场时，也没有采用英特尔的芯片。最典型的就是惠普，这个在传统PC市场英特尔最大的合作伙伴，其新近发布的Slate7采用的仍是AMR架构的芯片。

由于英特尔在平板电脑市场的犹豫不决，使得传统的PC合作伙伴首先选择了ARM芯片作自己平板电脑的首选，这种先入为主，让英特尔不再是这些合作伙伴惟一的选择，即使是有了Windows8的支持，“双腿走路”的策略已成为它们的共识。

小尺寸与价格战流行 竞争压力倍增

除了合作伙伴“脚踩两只船”外，由于小尺寸（主要7寸）平板电脑的流行，给英特尔平板电脑未来之路又增加了压力。

根据Animoco最新调查显示，在Android平板阵营中最受消费者青睐的产品尺寸为7英寸。即使是非Android小尺寸平板，例如苹果的iPad mini也只有7.9英寸。从平板电脑行业的整体趋势上来看，7英寸和8英寸将是未来主流，小尺寸平板已经逐渐取代大尺寸平板在平板行业中的主导地位。小尺寸平板的日渐升温让越来越多的厂商将目光从大尺寸平板领域转向小尺寸平板领域，并使出浑身解数来抢夺小尺寸平板的市场。

对此有业内人士告诉记者：“从目前市场流行的7寸平板电脑看，价格低是最大的卖点，而为了成本上的考虑，多数厂商都会选择基于ARM架构的芯片。另外，由于尺寸的缩小，对于英特尔芯片的功耗又提出了更高的要求。”

在低成本的Android平板电脑市场上，英特尔可以说是刚刚起步。该公司此前推出了Atom Z2760处理器（代号为Clover Trail），仅使用于Windows 8平板电脑上。英特尔希望Clover Trail处理器主要应用在Windows平板电脑上，因此去年决定开发Lexington处理器，该处理器是英特尔代号为Medfield的Atom处理器的一个变种。

据记者了解，今年华硕发布了一款采用单核英特尔Atom Z2420处理器（代号为Lexington）的7英寸平板电脑，售价为249美元，具有3G语音和数据功能。尽管如此，从日前惠普作为重返平板电脑市场之作的7寸Slate7采用ARM芯片的平板电脑最低价格仅为169美元及谷歌Nexus平板电脑采用四核ARM芯片的价格为199美元看，英特尔在注重价格的小尺寸平板电脑中的竞争力仍显不足。