Google寻人上线后，失踪者亲友和失踪者本人可以借网络进行异步、异地的联系与平安告知，救灾民政部门亦可根据信息进行辨识、搜救工作。此外，借助早已成熟的开放技术，Google免费发放寻人平台嵌入代码，任何网站均可在显著位置嵌入Google寻人服务。这在相当程度上解决了本地化和覆盖范围的问题。

在雅安芦山震灾当天，除Google外，国内搜狐、百度、新浪微博、腾讯微博、360、一淘网等公司或产品先后上线了自己的互联网寻人平台。这在安定各地灾区亲友情绪和为前线搜救队伍提供线索方面显示了重要作用，但也带来了新的问题：五花八门的寻人平台，应该在哪个上面发布信息，又该关注哪个平台的反馈？

巨头的数据统一之路

这一问题在美国并不存在。因为在海地地震后，Google完善、升级了早已存在的PFIF信息格式（People Finder Interchange Format 人员查找交换格式）。该格式针对失踪人员，制定了规范的信息列表，寻人者只要逐一填写即可；更重要的是，该格式对不同平台的交换需求十分友好，允许各寻人服务平台交换、同步信息，并记录原始登记网站。这样，不但寻人者可以实现“一处发布，全网寻人”，在失踪者被找到或寻人信息过时失效后，各平台也可以同步删除寻人记录。

但是，由于国内外的信息隔离，中国的各个寻人平台一开始并未基于PFIF，工程师们各自选择了自己熟悉或公司常用的数据格式。

震灾次日下午，随着灾情信息的不断更新，各大互联网寻人平台的信息亦不断增多，用户对多平台带来的不便亦时有抱怨。下午15：40，基于此前对波士顿爆炸案追踪报道时对Google寻人服务的了解，淼叔在虎嗅网发出倡议文章《呼吁百度、搜狐、360等企业打通震灾寻人平台数据！》，呼吁各大平台将数据格式统一到PFIF上来，彼此共享、去重，这样既可以减少寻人者逐个平台发布的重复劳动，也可以为救灾、民政部门提供更为统一的人员资料。

360公关团队最先看到这一呼吁，将之反馈给技术团队；寻人平台运营团队此前也接收到部分用户对平台众多的抱怨。三方意见汇合后达成初步一致：尽快将格式改换为PFIF并开放给其他平台。

远在香港的周鸿祎听到技术团队的请示后没有多作犹豫，很快指示360搜索官方微博发出统一到PFIF格式的声明，他本人则于不久后的17：34分发出微博：“自然灾难面前，救死扶伤是第一位的，各互联网企业应放下恩怨和纠葛，齐心协力，统一资源，为民众服务。作为第一步，我建议360、百度、搜狐等公司派出工作小组，一起工作，争取各寻人平台尽快实现数据共享，并最大可能保证数据的真实性。我希望这成为互联网公司面对自然灾害的常规化协调沟通机制。”

不到一个小时后，搜狗CEO王小川亦表态：“我不转周鸿祎的帖子，这次例外。搜狗已经和搜狐打通了寻人数据，把搜索和媒体的各自优势发挥出来，积累了互通经验。也希望百度和360加入。”这一表态成为各家互联网公司暂时放弃竞争与恩怨、携手抗灾的代表性宣言。

王小川对淼叔透露，搜狗此前早已做过寻人项目，但在微博尚不发达时少有人知。此次搜狗寻人上线后本身已打通搜狐、新浪微博和腾讯微博数据。在决定在更大范围开放打通后，搜狗成立了由搜索总经理茹立云带队的团队，包括外联、技术、市场等组成人员，在22日上午即实现了寻人数据的PFIF化。而在搜狐门户方面，王小川与其总编辑刘春电话交流后，也实现了寻人数据的标准化。

当日晚间，新浪副总裁王高飞亦表态，要求新浪微博开放平台尽快将微博寻人数据开放；百度、一淘网官方微博表示工程师正在努力标准化数据。整个中国互联网最大范围的一次携手作战终于完成。