中国联通短期内对4G并不热衷。常小兵认为，中国联通将继续走现有技术路线，即FDD制式的4G网络，联通会通过技术平滑演进，将现有3G基站升级至4G。
有业内人士指出，联通运营的WCDMA网络，后续演进空间很大，HSPA+在引入MIMO和64QAM之后，甚至可以实现与LTE相媲美的速度。
中国联通2012年全年新增3G基站9.2 万个，达到33.1 万个，3G 网络覆盖东、中部乡镇和西部发达乡镇，3G 基站全部升级到HSPA+，下行峰值速率可达21Mbps。
理论上HSPA+移动网络的下行速率可以提升至84Mbps甚至更高。这一速率已经接近峰值达100Mbps的LTE的速率。
即便是中国移动快速上TD-LTE，在短期LTE 网络优化和网络质量没有完善之前，HSPA+的网络也可以在一定程度上满足用户对高速上网的需求。从用户角度来看，两者效果不见得差太多。
另外，联通的FDD相对移动的TDD在技术成熟度、成本及时间上都占据优势，即便是到了4G 时代，联通仍有望保持领先优势。
OTT业务冲击亟须应对
作为运营商，真正的威胁是互联网公司，这是所有运营商亟须面对的，中国联通也不例外。
OTT 业务，即互联网公司越过运营商，利用运营商的宽带网络发展自己的业务。如国外的苹果、Skype，国内的QQ、微信等。OTT服务商直接面向用户提供服务和计费，使得运营商沦为单纯的“传输管道”。
在3G时代，随着一些新的互联网技术不断发展和广泛应用，微信等OTT业务大行其道，短期内积累了庞大的用户群，其免费、便捷以及功能多元化的特点对运营商造成猛烈冲击。
运营商传统业务，如原来的语音、短信、彩信甚至包括国际电话业务都将受到较大冲击，遏制运营商基础服务收入的增长。
同时，运营商的网络资源压力增加，导致运营商移动数据网络承载的压力剧增，增加了运营商基站、基础设施网络的压力。
因此运营商在4G时代集体势必面临着一个更加纠结的难题，随着4G网络带宽更宽、速度更快，OTT业务的挑战将越来越大。目前联通、移动均尚未有OTT 业务的收费计划，如何处理与OTT间的关系，仍是运营商的难题之一。
