自英特尔去年6月与联想联手推出采用INTEL芯的手机后，智能手机的供应商们纷纷走上前台。近日，最早推出四核手机芯片的处理器商英伟达（nVIDIA）正式发布基于Cortex-A15架构的新款四核处理器Tegra4.值得注意的是，该处理器搭载的GPU具备72个GeFore GPU核心。虽然CPU和GPU大相径庭，但“英伟达推出72核手机芯片”的说法已迅速在坊间传开，让这家在手机领域中国际名气不及高通、国内名气不如联发科的芯片商赚足了眼球。
同时，在中国市场原本一直专注TD-SCDMA的芯片商Marvell突然发力WCDMA，推出支持21M上网的千元级智能机平台。事实上，自智能手机市场迅速崛起以来，诸如GPU、CPU、A9架构、21M上网、核数量这些原本只有行业内人士才关心的内容，开始在大众群体中普及，并成为消费者选择产品的依据之一，这无疑让原本只需和下游商做B2B生意的芯片商，开始“走向台前”直面手机玩家。
一枚“72核”的擦边球
1月7日，英伟达发布四核移动处理器Tegra4.据悉，这款原代号为“Wayne”的处理器具备72个定制NVIDIA GeForce GPU核心，其GPU处理性能是Tegra3的六倍，可实现更加逼真的游戏体验和更高分辨率的屏幕显示效果。另外首次集成应用了四颗Cortex-A15 CPU核心，网页浏览能力提升2.6倍。
尽管只是众多升级中的一部分，但由于“72个GPU核心”实属“耸人听闻”，自然而然成为了科技界的舆论焦点。GPU英文全称Graphic Processing Unit，中文翻译为“图形处理器”。作为图形处理领域的领先企业，英伟达着重在图形处理器上做文章情有可原。但“72核”到底有多大作用，抑或只是噱头而已？业界众说纷纭。
业内人士称，GPU在手机中的作用很大，但不是起决定性的部分。手机咨询公司战国策首席分析师杨群则认为，关于手机CPU核数的讨论仍在讨论中，在大多数消费者看来，核数越多自然是越好的。“所以无论有心还是无意，英伟达此时提出72核概念，引起了关注。”
Marvell推高速上网千元机概念
英伟达并不是唯一一家把技术概念中生涩难懂的部分摆到消费者面前的芯片商。2012年的最后一个月，iPhone5的上市成了中国手机市场年末的压轴大戏。其中，中国联通力推的WCDMA版本iPhone5因具备21M上网功能，成为一大热点。其实早在2012年7月，中国联通对3G网络实施HSPA+提速升级，向多个城市的3G用户默认开通HSPA+网络，提供下行速率最高达21.6Mbps/秒的高速上网服务，即所谓的“21M上网功能”。与之前的7.2Mbps/秒的网速相比，其网速峰值速率可达3倍。
而在iPhone5之前，市场上已有几款中高端机型可支持21M上网，但一直没有千元机型。于是，和联发科及其合作伙伴极力推行“千元四核机”概念一样，也有芯片商抓住了千元级21M上网手机芯片方案做文章———这次是硅谷老牌芯片商美满电子科技（下称Marvell）。
在双核处理器智能机已成市场主流时，Marvell推出了低功耗双核ARMCortexA9 1.4GHz处理器PXA986平台，针对WCDMA市场。为加强市场竞争力，Marvell特别在该平台中加入了对下行速率最高达21M的支持，并表示搭载PXA986的移动终端设备除了能超越市场上主流双核产品的表现外，更能有平易近人的售价。对21M的支持，使用户可实现高性能移动连接，为网页浏览、高清实时视频、在线音乐、联网3D游戏和其他带宽敏感型移动应用程序提供超凡体验。
