据国外媒体报道，对亚马逊而言，业绩前景晦暗不明并非是一件坏事。
亚马逊云计算服务部门（Amazon Web Services，以下简称“AWS”），目前已成为亚马逊扩张速度最快的业务之一。亚马逊并没有透露过AWS的业绩情况，不过麦格理银行预计，该部门去年的营收已经达到21亿美元，今年的营收有望达到38亿美元，较去年增长81%。与之形成对比的是，亚马逊零售业务营收预计将只增长25%，达到736亿美元。
无可否认，AWS的快速增长源自于其基数较小。不过该项业务也拥有着巨大的潜力：麦格理证券预计，到2015年，AWS业务面向的市场规模将达到380亿美元之巨。
AWS的用户包括了Netflix、Airbnb、Spotify和Pinterest等等。对于缺少资源来打造自有设施，或是希望无需前期巨资投入来测试和开发新产品的公司而言，AWS确实非常有用。类似于药品制造产业，它们也需要处理大量的数据，也将会成为AWS的客户来源。此外，政府机构也将会成为AWS的客户。
亚马逊AWS业务预计收入（腾讯科技配图）
根据Sanford C. Bernstein的预测，到2020年年底，AWS业务的规模将达到150亿美元至200亿美元。不过想要实现这一目标，亚马逊仍需要对AWS进行实质性的投资。尽管AWS营收所占亚马逊总营收的比例依然很低，但是Sanford C. Bernstein预计，在亚马逊2012年的27亿美元资本支出当中，AWS占据了39%。亚马逊2011年的资本回报率从上年的17.7%滑落至7.6%，这主要是因为亚马逊把很大一部分资金投入到了AWS项目当中。
经验表明，当AWS达到一定的规模之后，该业务的高速成长将随之放缓。届时，亚马逊的资本支出将出现下滑，而运营利润率将开始上升。当前的问题在于，AWS将会达到什么样的规模。
亚马逊表示，云计算依然处于发展初期，它的采用将需要10年之久。亚马逊首席执行官杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）也表示，AWS的业务规模至少将比肩亚马逊零售业务。虽然亚马逊提到的时间非常含糊，不过有理由确信这一点，因为亚马逊当前每20美元营收当中已经有1美元来自于AWS业务。
为实现自己的抱负，亚马逊计划借鉴其来自零售战略的经验，并抵御谷歌和Rackspace Hosting的挑战。自2006年亚马逊推出AWS以来，该公司已经23次下调了AWS的收费标准。亚马逊预计，随着技术的进化，AWS服务的价格仍将会下滑。不过亚马逊能够承受削价了打压竞争对手。也正是因为这样，亚马逊的运营利润率已经非常微薄。亚马逊2011年的运营利润率仅为1.8%，远不及谷歌的32.2%，以及Rackspace的12%。
Sanford C. Bernstein预计，从长期来看，AWS的运营利润率可能会超过25%。因此，扩展AWS业务能够提升亚马逊的整体利润率。从这一点出发，投资人应当对亚马逊的做法感到欢迎。
不过随着时间的推移，AWS业务的高利润率可能会面临不小的压力。不过很明显，亚马逊依然有巨大的空间来下调收费标准，并提升使用AWS服务的企业数量。就未来在云计算领域发起的价格战而言，没有几家企业能够像亚马逊这样有经验。
