“模拟集群退出市场一方面是为了技术换代，另一方面，现有模拟集群系统存在的老化问题也是一个重要原因。”中国卫通无线通信部副总经理孟玉梅说，“目前，大部分的模拟集群网存在设备陈旧、更新和升级困难、维护经费难以保证、终端寿命到期等问题，已经不能适应当前的需要，必须以新的数字系统来取代。”
从此，模拟集群通信退出专网通信的舞台，数字集群通信开始步入人们的视线。因为模拟集群在国外发展已经非常成熟，而我国在这方面涉足较晚，所以数字集群的出现也为我国自主创新的数字集群通信标准的出台培育了必要的生长土壤。
与国际标准一争高下
正当数字集群通信市场在国内逐步兴起之时，国内的通信生产商研发的数字集群通信系统开始进军集群通信市场。国内通信制造商华为和中兴分别基于GSM和CDMA制式开发出新一代数字集群通信系统GT800和GoTa，大有与TETRA和iDEN一争高下之势，再加上国内一些运营经验较丰富的运营商的积极商用试验，我国数字集群市场在短短几年内取得了飞速发展。
2004年5月，在爱尔兰首都召开的3GPPGERAN技术规范组第24次会议上，与会代表全票通过了关于华为GT800的4项提案，内容涉及GT800频率标准立项、核心规范、基站测试规范和终端测试规范。这些提案获得通过，这意味着GT800成为国际标准组织认定的第一个中国数字集群规范，这也为中国数字集群通信打入国际市场奠定了坚实的基础。
2004年11月，信息产业部确定，华为GT800和中兴GoTa共同成为中国集群行业参考性技术标准规范。中兴CDMA事业部GoTa产品总工刘金龙向记者描述了GoTa当时标准
化工作的飞速进展情况。据刘金龙介绍，从2001年开始中兴就召集集群通信专家来做相关的技术研究，并在美国成立专门的研究中心。2003年，中兴开始启动GoTa标准的测试工作。2003年底，中兴便开通了沈阳和济南两个试验区的GoTa网进行试商用。中兴在短短3年内便将GoTa标准测试成功并推向国际市场。
“中兴通讯当时考虑研发自主创新的集群通信标准时，主要是看重集群通信市场的巨大发展潜力。”刘金龙在接受《中国电子报》记者采访时表示，“随着经济的发展，集群通信市场空间肯定也会越来越大，这就更需要我国拥有自己的集群标准来拓展市场。虽然当时的TETRA和iDEN技术上都相对比较成熟，但是由于国外厂家垄断，终端和设备的价格较高，致使很多设备使用商都叫苦不迭。同时，由于TETRA和iDEN都是基于TDMA制式的，而未来移动通信的发展方向CDMA制式的集群通信系统还没有任何厂商来做。基于这种考虑，中兴研发了基于CDMA2000的GoTa标准，而且该标准的终端价格也只是欧美产品的1/3到1/4。”
相对中兴的GoTa而言，华为则认为基于GSM技术的GT800在集群通信的后续共网移动通信的延续性上更有优势，同时GT800极高的性价比也是其决胜集群通信市场的利器。据华为GT800技术人员介绍：“由于国外标准下的TETRA和iDEN设备、终端价格居高不下，华为就是看准了GSM技术长期发展的潜力，以及GSM成熟产业链带来的成本优势，全球有几十亿用户在使用GSM技术，网络遍布全球的每一个角落，这是其他已有数字集群技术所无法比拟的；同时GSM基于时分多址技术，非常适合作为数字集群的基本技术，能够实现具备专业性能和保证服务质量的集群功能，满足行业用户的高效通信需求。GT800定位在为专业用户提供高性能的数据集群服务，目的就是帮助运营商发展高价值的企业用户，这些用户是运营商的主要利润来源。”
