美国政府高度重视宽带信息基础设施建设。2010年3月，美国政府出台《国家宽带计划》，明确指出宽带如同电力一样是经济增长、创造就业、增强全球竞争力和改变生活方式的重要基础。2011年10月，美国政府将宽带纳入电信普遍服务范畴，并成立“连接美国基金”来支持农村和低收入地区的宽带普遍服务。

将宽带纳入普遍服务

1996年，美国电信法扩大了普遍服务的传统目标，在原有电话业务的基础上增加了高级服务——高速互联网，并要求以公平、合理、支付得起的价格向所有用户提供。该法确立了面向互联网的普遍服务原则。此后到2009年，国会指示FCC制定国家宽带计划，以确保每一个美国人都能接入宽带。

2010年3月，FCC发布了国家宽带计划。2011年2月，根据国家宽带计划，FCC发布了一项法令提案通告，开始全面改革和更新原有普遍服务中的高成本支持项目和运营商间的补偿（简称ICC）制度。

2011年10月，FCC正式通过了第一个法令决议，实施普遍服务基金/运营商间补偿制度的改革计划（简称USF/ICC改革计划），并确立了以下目标：确保向家庭、企业和社区主要机构提供普遍的话音和宽带业务；确保美国人在生活、工作或旅游中能接入移动电话和宽带；确保以合理的价格提供宽带和话音业务；将消费者和企业的普遍服务义务负担最小化。

2012年4月，美国正式推出了CAF，开始接受申请；5月，FCC公布了“移动基金”的申请程序和细则；7月，FCC正式发放CAF；10月，FCC正式发放移动基金。

2012年12月，有线竞争局（简称WCB）发布了第一版本的CAF Phase II成本模型。2013年1月，WCB发布了第二版本的CAF Phase II成本模型。3月，WCB发布了第三版本的CAF PhaseII成本模型。新版本在旧版本的基础上不断修订完善，使得成本模型能更加准确地反映提供宽带普遍服务所需的成本。

服务基金并非全新建立

USF/ICC改革计划新设立了“连接美国基金”（简称CAF），以取代原先电信普遍服务基金中的高成本支持机制。“连接美国基金”有两大目标，一是在保留话音业务的基础上，为仍没有宽带接入的居民提供宽带业务；二是为仍没有接入移动业务的地区提供移动语音和移动宽带业务。

美国通过设置CAF来支持运营商在宽带空白区部署网络，实现宽带业务的普遍服务。CAF是对原先电信普遍服务中四个项目中的高成本支持项目的取代，而不是另外再开辟的一个基金。此外，FCC第一次将移动宽带作为独立的普遍服务目标，在CAF下设立了新的移动基金来支持移动宽带服务覆盖范围和内容的普及。

为更好地推进宽带普遍服务，CAF和移动资金都分成两个阶段进行。第一阶段是提供一次性投资资金引入宽带到无服务地区；第二阶段是提供持续的资金支持，作为高成本地区的网络部署和后续维护等。

具体来看，CAF包括两个阶段。第一阶段：为刺激宽带迅速部署，2012年为在宽带空白区部署网络的运营商提供3亿美元资助，该地区原先的高成本资金随即用于资助无服务区域的宽带网络建立和运营，宽带服务提供商向无服务地区每新增一线宽带连接可以获得775美元的资金支持，获得补贴的运营商提供的宽带实际速率最低不低于下行4Mbit/s和上行1Mbit/s，使得网络能适用于即时应用和服务，比如VoIP的传输。第二阶段：自2013年起，CAF采用前瞻性的成本模型和竞争性招标的方式大力支持未来五年的网络建设。