如果要说的话,电信或许以成为地球上最纠结的运营商。 2013年末,工信部向三大运营商颁发TD-LTE牌照。获得牌照的移动自然欣喜不已,立刻将建设已久的4G网络投入运营,抢先一步进入4G时代。相比于移动的迅速行动,联通则没有太大的举动,凭借着早先3G时代的优势,联通的3G网络依旧能和移动的4G网络进行抗衡,而且按照国际上主流的网络升级步骤,联通升级到FDD-LTE网络也是必然的情况。这么一来,电信就成了三大运营商中最纠结的存在了。
电信的未来充满变数
要知道,即使是在全球来看,运行CDMA网络和LTE网络的运营商也不多。其中最有名的,当属CDMA网络的主导者Verizon,在其已经明确的4G演进线路图中,需要在700MZ(语音通话网络频率)运营一张与CDMA网络覆盖相当的FDD-LTE网络,通过VoLTE服务(即将数据服务和语音服务放在一张网络下进行)将CDMA网络淘汰出局,从而达到由一张4G网络同时解决语音与数据的服务能力,并以此降低运营成本。可是这样的解决方案,对电信来说并不现实。
首先,即使是在技术上电信现在都很难做到从CDMA网络平滑升级到FDD-LTE网络,而且,按照工信部的要求,电信的4G网必须是FDD-LTE与TD-LTE融合组网。让TD-LTE和FDD-LTE共站共天线,还属于人类尚未攻克的十大难题之一,而且电信的语音服务网络频率为800MZ,要想利用VoLTE服务,就必须获得800MZ的LTE信号频段。工信部将如何分配频段,也是一个不确定的问题。最后的难题就是终端问题。
未来中国电信的4G终端至少要支持CDMA/TD-LTE/FDD-LTE网络,考虑到抢用户,还要有GSM/WCDMA网络,十几个频段,话音实现主要靠CDMA网络,因此中国电信将成为唯一同时运营CDMA、TD-LTE和FDD- LTE网络的运营商。这对终端厂商而言,必定会相应的增加硬件成本,对电信而言,这多少是在重新建造一条产业链,其难度可见一斑。在3G投资还未完全收回的情况下,如此大规模的投资4G网络,对电信已经下滑的业绩而言则更是雪上加霜。
鉴于TD-LTE牌照发放后电信3G用户每月增长数实际处于负增长的事实,最近中国电信董事长王晓初表示“中国电信已经提交FDD-LTE模式4G牌照申请工作,目前正与政府沟通,希望尽快取得牌照。”要知道,在等待FDD-LTE牌照发放的过程中,电信仅仅只推出了上网卡套餐,还并未拿出有实质意义的4G套餐。
不过在今年的5月28日,工信部电信管理局核发了最新一批电信设备进网许可证(含试用批文),其中首次出现了8款支持中国电信的4G手机,即使这些手机是以TD-LTE数字移动电话机名义入网的,但至少意味着这8款手机是首次支持中国电信CDMA+TD双网络组合的手机,可以看到电信迈出4G终端政策的第一步。而且,最近根据微博用户的爆料,经破解后可以使用电信的4G(FDD-LTE)网络,其最快下限可到140MBPS,其速度可见一斑,由此也可看见电信真正的重心所在。
电信4G手机终端量较少
对电信而言,等待FDD牌照的过程注定是痛苦的。但是,只要FDD牌照下发,那电信便可很快赶上移动的4G步伐。未来的中国4G战场,必定不平静,要知道近日中国移动发布了首款的自主品牌的4G手机M811,是支持FDD-LTE与TD-LTE两种网络制式的。未来的终端如何发展,完全看营运商们如何做。这一点对电信而言是颇有优势的。当年为了提振CDMA终端产业链,中国电信采用了大规模集采与补贴等多种措施。
同时,为了给产业链各个环节搭建一个面对面交流的平台,中国电信于2009年在南京召开首届天翼手机订货会。这种以运营商为主导,以终端为突破点的产业链峰会,也得到了整个产业界的认可,也引起了移动和联通的纷纷效仿。因此,我们可以说电信的4G依旧有着光明的未来。或许,当FDD-LTE牌照发放时,才是电信4G真正开始的时候。但是在此之前,对消费者而言,也许只能默默等待了。
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