在MBB(移动宽带)发展初期,用户体验到3G/4G高速无线上网带来的畅快淋漓,但却面临糟糕的网络体验,尤其对室内覆盖“吐槽”不断——传统以语音为中心的网络覆盖方式已无法满足用户对数据服务的需求。
“高速网络必须提供无时不在、无处不在的xMbit/s绝佳体验。”在MAE2014举办期间,华为无线小蜂窝和Wi-Fi产品线副总裁赵学知告诉《通信世界》,当前运营商希望通过创新商业模式的小站(Small Cell)产品,集成更多频谱、更多站点、更低建设运营成本的方案,助其全面覆盖大型楼宇、企业、室外热点等区域。
小基站成用户体验提升关键
虽然2013年小站测试活动活跃,但是部署则显得相对平缓。Infonetics移动基础设施和运营商首席分析师Stéphane Téral此前称:“2013年Small Cell市场大增并没有发生,即使很多业内人士曾希望。”不过,Infonetics预计到2014年年底小基站市场将增长65%,收入从7.71亿美元升至13亿美元。
据了解,小站发展被看好是因为其顺应移动宽带发展趋势。赵学知介绍,首先运营商都在强调用户体验。2013年,华为对全球103家运营商最关心课题进行调查,结果显示48%的运营商选择用户体验。良好的用户体验离不开无线网络的完善。
其次,业务驱动用户高速上网需求。目前智能手机普及,移动网络流量成倍增长,用户对手机上网速度提出越来越高需求。再次,智能新业务产生更多的连接和流量。随着可穿戴设备、生物传感器等智能终端发展成熟,2020年预计会有上千亿的连接。
最后,室内MBB将支配运营商站点投资。调查显示,超过70%的数据流量来自于室内,但目前4G发展阶段,运营商室内站点少,覆盖较弱。“国内运营商室内站点建设较少,仅占室内外站点整体投资的10%,这必然导致业务和网络矛盾”,赵学知表示。
在4G以及未来的5G时期,这样的变化将更加明显。为了获得更大容量和更好用户体验,运营商需要更多频谱。但频谱增长永远赶不上业务容量增长,更多的站点是解决之道,可依然挑战重重:高频段需要建设更多站点;建设运营站点成本高;站点选址困难;单站新增设备困难;部署周期很长……
“要解决这些挑战,我们的解决思路就不能局限在传统宏基站,而要大力建设小基站。” 赵学知表示。
提供创新的多模多频方案
据悉,根据不同物理场景华为分别针对地提供了Pico、LampSite、AtomCell小基站解决方案,全面覆盖企业、大型楼宇、室外热点。这些产品容纳了多种频谱和制式的模块,如UMTS、LTE、Wi-Fi等,能很好地满足运营商各方面需求。
如对华为提供的创新LampSite方案,赵学知介绍,LampSite是一个室内技术演进平台,支持向5G演进;同时满足未来的容量需求,能够弹性地实现扩容,甚至可以通过软件来实现小区分裂,以增强覆盖容量;还能够作为室内业务支撑平台,实现增值业务,提供更好的用户体验;作为一个智能室内系统,华为LampSite能够实现不同楼层不同区域的容量动态调整;在部署方面也非常轻便,能够在短时间内大量部署,投资收益比高。
“LampSite可以很好地解决传统面向语音覆盖解决方案的不足,解决4G网络遇到室内覆盖问题。”赵学知举例表示,不久之前,华为携手中国联通在郑州火车站完成了全国最大的3G室内覆盖容量提升项目,完成了400个LampSite pRRU的交付使用,并能平滑升级到4G。据悉,华为已经与中国联通在飞机场、商场等部署了较多LampSite产品,也在与中国移动、中国电信开始合作试点。
值得一提的是,室外小基站部署会遭遇到站点和传输获取困难、收益模式单一等难题,严重影响了运营商的网络建设。华为在MWC2014上创新地提出了“众包小蜂窝”方案,助力运营商实现小蜂窝基站的快速规模部署,迅速提升MBB网络容量,同时帮助运营商拓展企业业务,实现收入增长。
赵学知表示,在建设公共大众场景小基站网络时,路灯杆、公交车站、电话亭、广告牌等都可以被用作小基站的安装站点。这些设施的所有者作为运营商的众包合作伙伴,可以利用自身优势,为运营商提供站点、传输等设备及日常维护;同时,众包合作伙伴也可以利用运营商的宽带网络和业务优势,为其设施内的用户提供更快速的网络、更丰富的业务应用,来提升用户满意度。
“我们是希望通过这种小基站,建设的不单是一个管道,而且是一个业务的平台。为此华为提供了‘业务锚点’这个可编程的业务新网元,帮助合作各方增加收入。”据了解,华为已与加拿大TELUS、Vodafone、PCCW等公司在公交站广告亭、电话亭等开始‘众包模式’小基站建设,共同建立以小基站为核心的价值生态圈。”
全球已获得超180个合同
一些分析机构对小基站的未来发展给出良好预期。ABI Research和Informa Telecoms & Media预测,到2016年,全球的小基站将分别达到5500万个和5900万个,均将是LTE宏基站数量的10倍左右;Small Cell论坛甚至预测,到2017年小基站数量将达到9100万个。
面对未来巨大市场,众多企业纷纷发力小基站。其中,华为成熟而创新的方案得到全球运营商的认可,引领市场发展。根据Infonetics统计,华为小站发货量全球第一。“我们全球已经获得180多个合同,部署了超过120个商用网络。”
对于客户为何选择华为,赵学知分析认为,创新技术的领先是首要原因;同时,华为与运营商客户有长期紧密沟通,了解其网络需求,可以很好地将小站和传统宏基站协同部署,甚至能实现小站、宏基站和Wi-Fi的用户入口统一;此外,各地客户网络和需求都不同,华为能够迅速地响应、迅速地做一些定制和优化方案。
谈及下一代小基站的发展特点,赵学知表示:“尺寸可缩小到现在的一半,吞吐量可以提高到1Gbit/s。”据悉,华为全力进行5G研究,已推出了采用5.8G U-LTE原型机,载波聚合实现740Mbit/s;未来还将在在高集成度芯片、分布式MIMO等领域进行更多的投资和研究。
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