2011年，中国电信作为国内首家电信运营商率先对外发布了云计算战略与解决方案，并将其作为四大创新突破领域之一。
云计算引领新一代信息技术革命
云计算被誉为是继PC、互联网后的第三次ICT产业革命，它使IT资源具备了可运营的条件，云服务运营商将传统上需要一次性购买的有形IT产品及能力通过互联网以动态、按需服务的形式交付给用户。
在融合竞争的行业趋势推动下，云计算产业链逐渐简化明晰，从上游到下游主要分为使能者、服务提供商和消费者三大环节。其中，“云使能者”主要包括各类技术、产品提供者，该环节充分体现了IT、CT、互联网融合、跨界的行业趋势；“云服务提供商”有互联网公司，也有电信运营商，还有大量专业的中小型提供商。互联网公司具备公众化、互联网化的鲜明特征，在云服务方面明显快于电信运营商；而电信运营商具备属地化、基础化运营的特征，兼具网络管道这一传统优势，可以说与云计算天然契合，未必不会迎头赶上。不论差异多大，不同的提供商都有一个共同指向：借助互联网向社会提供信息服务。该环节充分体现了ICT服务化、网络化的行业趋势；“云消费者”大致可以划分为个人用户和企业用户。在云计算市场成长初期，取得直接商业效益的云服务大部分都是面向企业市场的。
中国电信面临“云”机遇
纵观行业发展不难发现，不少知名公司以云计算为契机，顺应产业融合发展的趋势，实施战略转型，在转型中依托自身优势，实现跨界竞争。
中国电信作为传统电信运营商，在多方面具备发展云计算的天然优势。
1．运营商的本质是汇聚平台，云计算运营商同样如此：通过聚合产业链上下游，为用户提供各类云服务。
中国电信作为传统运营商，天然具备平台汇聚的能力：无论是IaaS层面的硬件的基础设施，PaaS层面的软件的基础设施及侧重运营的业务融合交付能力（如传统运营商所擅长的认证、计费、网络、通信、终端、渠道、服务等）还是SaaS层面的面向最终用户的内容与应用，中国电信已均具备相应的汇聚能力。
2．网络和基础设施是承载云计算服务的主要载体，是开展云计算服务的两大基石。中国电信拥有全球最大的网络基础设施，丰富的IDC资源，“宽带中国·光网城市”工程的开展更为云计算提供了坚实的基础。
3．渠道和潜在的用户群是云计算应用能够快速普及推广的关键。中国电信目前已建立全方位覆盖的渠道，同时拥有国内最多的固网宽带、固定电话、移动CDMA用户和政企客户。
4．品牌优势与运营和管理经验是云服务的重要核心竞争力。中国电信是具有百年历史的知名企业，在客户中享有崇高的品牌优势和信任度，积累了丰富的运营管理和服务提供经验。
必须指出的是，云计算对中国电信而言，既是机遇，也是挑战。首先，云计算作为ICT交融的代表性领域，是中国电信向基于网络和平台的综合信息服务提供商成功转型的战略性选择之一；其次，采用云计算技术能有效实现企业效益与社会效益的同步提升；再次，云计算在改变现有商业模式的同时，不断派生出新的业务，将对传统电信业务形成不可低估的威胁；最后，云计算竞争门槛较高，需要较长时间的积累，需要及时跟进。经过审慎的论证，2011年，中国电信明确提出“将移动互联网、云应用、电子商务和国际业务作为中国电信四大创新突破领域”，正式将云计算作为公司发展的战略选择。
