虚拟化技术作为建设绿色数据中心的一项重要技术，一直在不断发展完善，其应用领域包括操作系统、服务器、存储以及网络。网络的虚拟化技术主要依托于以太网交换机实现，自2009年以来，以太网交换机的主流厂商都推出了自己的虚拟化解决方案，下面就将这几种主要的虚拟化技术列比说明下。
VSS（Virtual Switching Supervisor）技术是思科公司基于以太网交换机设备的一种网络系统虚拟化技术。它的功能是将多台思科交换机虚拟成单台交换机，VSS技术使用机箱间NSF/SSO作为两台机箱间的主要高可用性机制，当一个虚拟交换机成员发生故障时，网络中无需进行协议重收敛，传输的流量不会发生任何中断。在传统模式中，一台交换机发生故障就会导致STP/HSRP和路由协议等多个控制协议进行收敛，而VSS将多台设备虚拟化成一台设备，协议需要计算量大为减少。
通过VSS技术，可以使设备可用的端口数量、转发能力、性能规格都倍增。虚拟化的设备之间还有主备关系，除了单台设备的双控板备份，虚拟化的设备之间也有主备备份关系。采用VSS技术使得交换机更容易管理，简化网络提高了运营效率，登录虚拟化设备可以直接管理虚拟化为一体的所有设备，简化了网络管理。
不过由于思科的产品众多，且依托于不同网络操作系统，所以并不是所有的设备都能支持VSS，只有非E系列和E系列的Cisco Catalyst 6500、N7000等这些高端的设备才能支持。
IRF2(Intelligent Resilient Framework2，即第二代智能弹性架构技术)技术是H3C公司提出的网络设备虚拟化技术。IRF1是其提出的第一代智能弹性架构技术，仅解决了接入层的网络结构简化和大量的接入层设备管理维护问题，而业务的简化并没有解决。IRF2的实现不仅可以实现端到端的网络结构简化，管理维护简化，同时可通过机框式设备虚拟化，实现了全网业务的简化。
CSS(Cluster Switch System，集群交换机系统)技术是华为公司提出的网络设备虚拟化技术。与VSS和IRF2类似，也是将几台交换机通过专用的集群线缆链接起来，对外呈现为一台逻辑交换机。
不管是思科的VSS、H3C的IRF2以及华为的CSS，虽然实现的细节不同，但最终目的都是将多台设备虚拟成一台设备的技术。VSS使用VSL（Virtual Switch Link），IRF2 使用IRF link 来承载各自的控制平面私有交互协议VSLP 和IRF。CSS则通过HA心跳技术来建立邻接、协商贮备、同步协议状态，三种设备基本都采用10GE的端口完成设备之间的物理互连。
虽然每个厂商都支持虚拟化，但实际却各有差异，每个厂商的虚拟化技术都有着各种各样的限制以及使用技巧。为了能够能耗的了解三者的差异，将部分细节对比差异列比如下表中：
