中国移动通信发展已有20年，手机终端产业的发展却仅有十年。这十年中，中国手机产业既经历了市场份额从零到半壁江山的辉煌，也体验了库存积压资金链断裂的痛苦，但就在起伏挣扎中，一个从芯片到操作系统，从平台到应用软件，从方案设计到整机制造的完全自主的手机产业链已经形成。
政府扶持带来国产手机初春
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中国手机产业能走到今天，在终端市场形成与洋品牌抗衡的局面，在上下游形成相对完整的产业链，完全得益于我国政府1998年酝酿、1999年开始实施的扶持政策。
1999年以前，我国手机市场完全被国际品牌垄断，摩托罗拉、诺基亚、爱立信是市场上的主要品牌，所有的手机都需要进口。
1998年成立的信息产业部肩负着改变这一局面的历史使命。1999年，我国开始确定大力扶持国产手机市场的政策，主要包括从国债中拿出4亿元扶持有一定技术经济实力的手机生产企业，信息产业部从手机入网费中拨出14亿元支持国产手机业务的发展，而国家连续5年从固定电话初装费中提取5%，作为支持国产手机研究和产业化的专项经费。
与此相配套的，在当时颁发的一个重要文件——“五号文件”中，专门提到“严格控制移动通信产品生产项目的立项、审批”，指出“将移动电话的生产纳入国家指导性计划”。
“五号文件”形成了很长一段时间以来主导国内手机生产的“牌照”制度。在2005年3月之前，国内手机市场有49张牌照：其中GSM手机牌照30张，发给了13家合资企业和17家国内企业；CDMA手机牌照19张，18张发给了国内企业和合资企业，只有一张发给了外资摩托罗拉；有14家企业同时取得了GSM及CDMA牌照。除了严格控制外国移动通信产品的进口外，信息产业部还规定目前外资企业的手机出口至少要占总产能60%。
国家的扶持政策带来了国产手机的春天，在2003年国内手机市场7000多万部的总销量中，国产手机所占份额超过55%，达到国产手机发展史上所占市场份额的最高峰。
市场的迅速扩大引得更多企业意欲进入手机领域，很多企业在牌照申请未果的情况下采取贴牌等方式，这一方面使得部分有牌照企业“不劳而获”，另一方面也不利于市场的监管。2004年底，由于“五号文件”的生效期限已到，国家决定将实施多年的“牌照制”改为手机生产“核准制”。2005年2月19日，春节长假三天后，国家发改委印发了《移动通信系统及终端投资项目核准的若干规定》。我国手机产业走上了另一个轨道。
