2013年12月,国内三大基础电信运营商均已经获得了4G牌照,其中中国移动已逐步在全国各地开启商用,中国联通与中国电信也正在准备商用。相较于3G时代的网络(尤其是与中国移动的TD-SCDMA比较),4G网络具有快速且稳定的特征。
参考历史上每一次网络的代际转换的历史经验,从3G向4G的演进,势必将带来一系列应用的发展,这既包括了面向公众用户的应用,也包括了面向行业用户的应用。其中,面向行业用户的应用未来将具有五个方面特征。
特征一:行业应用将优于公众应用发展
4G国内正式商用后,中国移动的4G资费价格相对较高——用户仍然只能像3G时代那样,小心翼翼地使用流量,在这样的局面下,即便研发出基于4G网络的公众应用,也缺少用户去尝试。而相应的资费价格,短期内还无法下降,毕竟运营商的4G网络并不完善,也不敢大规模开闸放水,让大量用户一窝蜂涌入,导致用户体验降低。
而行业用户相比较公众用户是完全不同的类型。公众用户的付费是一种消费,他们有节约的意识;行业用户的付费则是一种投资,只要能够创造价值,他们甚至愿意更多的投入。
于是,当4G还处在试验网的状态下,一系列行业应用就诞生了,例如,北京利用LTE网络,安装了大量的移动高清监控探头,对春节期间全市的烟花燃放情况进行了监控;南京通过LTE网络,在救护车上部署了移动医疗系统;深圳在大运会期间,通过LTE网络,对赛场实况进行了直播。
特征二:发展遵循先迁移再创新路径
每当新一代网络商用之后,首先是将原有网络上的应用迁移到新网络中来,在此过程中,会优化用户体验,增添一些匹配新网络的功能,例如视频从标清向高清转换等;其次,在网络成熟、用户需求增强的时候,一些全新的应用将会不断诞生。
4G时代行业应用同样将遵循着这一规律。例如,一些高清视频类应用,包括即摄即传、高清视频监控等,在3G时代其实也已经出现,只是由于3G网络的问题使得画质为标清画质,但在4G网络中,标清将升级为高清;又例如基于LTE的物联网设备管理,如车辆管理等,在原有的3G网络中其实也能够实现监控与管理,但是在4G网络中,车辆可以有更多的监控点,也可以通过远程进行实时操控。
以上这些,都是现在已经在被使用的、或者是已经有相对成熟产品的,而在未来,将会有一系列全新的应用诞生。
特征三:融合其他技术为创新基础
审视3G时代行业应用与公众应用的发展可以发现,单纯基于3G网络的应用创新基本没有,绝大多数的创新都需要使用其他各类创新技术,包括LBS、安全加密、终端、存储等,正是这些新技术的加入,才让3G时代移动互联网产业蓬勃发展。
现在很难预测未来将会有哪些新技术诞生,哪些新技术会展现出其旺盛的生命力,并成为促进应用创新发展的主导力量,但只有一点可以肯定,在ICT行业,技术发展是永远不会止步、始终在前行的。
目前,能够同4G协同发展的创新技术苗头已经出现,我国自主研发的北斗导航是其中一项,在南京已经由政府牵头,召开过多次LTE网络如何同北斗导航协同发展的研讨会,并且形成了若干创新应用的思考点;同时在国内外,可穿戴设备正在不断诞生中,这些可穿戴设备未来或许需要更大数据量的实时传输,包括通过眼镜能够看到虚拟现实的景象,同时身体上的传感器也让人体对虚拟的环境有所感觉。
特征四:电信运营商将发挥重要作用
能够称得上4G时代的行业应用,必然是要充分利用4G网络高速且稳定的特征,在这样的背景下,电信运营商的作用就显得尤为重要了。电信运营商的作用主要体现在以下两个方面。
第一,资费的问题。电信运营商能够针对行业用户,提供相对较为优惠的资费方案,甚至是不限使用量的包月方案。这对于资费敏感型的中小企业尤为有效,即便是那些大型行业用户,近年来也在不断寻求成本的降低,资费对其依然有较高的吸引力。
第二,网络的问题。相比较资费而言,行业用户更加看中网络的质量,尤其是大型行业用户,一般而言,对于一些大型行业用户,电信运营商会组建转网,通过QoS优化等方式,进一步保证网络的速度与稳定性。
上述对资费问题与网络问题的解决或优化,离不开电信运营商的参与,因此,目前一些ICT公司在竞标的时候,会联合电信运营商共同竞标,提供整体性的解决方案;同时,国内的电信运营商基本上都有自己的行业方案的基地或者公司,为用户提供行业解决方案。
特征五:通信设备商将起决定作用
如前文所述,4G时代行业应用将发挥4G网络高速且稳定的特征,在这样的背景下,华为、中兴等通信设备商将会起到决定性的作用。
首先,通信设备商能够推出更贴近于底层网络的应用,毕竟其更了解网络,甚至比运营商还要了解网络。而这种贴近底层网络的应用,可以是多网融合的解决方案。
其次,即便是电信运营商想推出行业应用,都需要华为、中兴等通信设备商的支持。
第三,在传统的通信设备生产与销售的利润率不断降低,且其周期性明显的背景下,华为、中兴等通信设备商近年来都在寻求转型,行业解决方案是其重要的突破领域。
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