移动互联网发展双重困局：容量与覆盖
如果说早期全球无线城市的兴起视为Wi-Fi发展的第一波高潮，那么移动互联网的迅速崛起，正驱动Wi-Fi步入新一轮需求增长。
移动互联网时代，海量数据成为了最典型的特征，“流量经营”成为了运营商业务转型新的思路。全球运营商的实践经验表明，Wi-Fi仍是现阶段最具成本效益的分流手段。而一些新老问题在运营商精细化网络部署中必须得以解决。Ruckus亚太区运营商解决方案开发部经理孙志方认为，移动互联网时代，最关键的问题就是如何平衡容量与覆盖。
Ruckus亚太区运营商解决方案开发部经理孙志方
随着更多带有Wi-Fi功能的设备涌入市场，网络中任意给定区域的平均客户端数量均显著增加。在体育馆或展览馆等用户密集场所规划Wi-Fi覆盖时，需要考量Wi-Fi接入点密度与位置、需连接的客户端数量、射频噪音以及处理同信道干扰。
这是一项长期的挑战。传统的全向天线信号以360度角辐射，增加AP数量不仅加大网络部署成本，同时也容易带来干扰，这明显与客户需求相悖。
“在中低密度环境中规划Wi-Fi覆盖，目的在于以最少的接入点数量实现最全面的Wi-Fi信号覆盖。而高密度环境则不同，在这里规划Wi-Fi覆盖，目标是为数千个并发用户提供持续稳定的性能。”孙志方说，“定向天线可以限制同信道干扰，成为高密度部署新的通道。”
“将波束做得窄一点，就能实现有效地分配。”这是Ruckus研究之后得出的结论。在Ruckus深圳研发中心的办公室里，在见证公司登陆美国纽交所的间隙，孙志方为我们展示了公司面向高密度WLAN部署的创新产品——ZoneFlex 7782-N。新产品集成了一个专门设计的内部扇形天线阵列与先进的软件功能，是全球首款超高容量的室外型智能Wi-Fi接入点。前者通过采用BeamFlex适应性天线技术，能够在一个30度的窄波束中聚集Wi-Fi信号。而后者通过利用预测信道选择软件(ChannelFly)，最大化地利用Wi-Fi频谱，减少干扰。据介绍，7782-N能够支持超过500个并发客户端。
长期趋势：小蜂窝实现有效扩容
目前，移动数据业务量快速攀升加快了数据流量增长的步伐，高密度地区的大型蜂窝网络已经不足以满足用户要求。虽然在宏蜂窝网中引入LTE技术可以缓解部分压力，但成本却是相当可观的。
如何应对这一难题？在采访过程中，孙志方一直强调，小蜂窝将成为移动网络扩容长期的发展趋势。他认为，小蜂窝将成为运营商破解流量压力，实现网络扩容与提升用户体验的关键突破口。
实际上，从物理角度来看不难理解，在一定区域范围内，蜂窝网络的容量是一定的，如果要为用户提供更高的带宽，蜂窝网越小提供的容量就会越高。“当然，LTE小型蜂窝网也能实现网络的扩容，降低干扰，但从成本、技术等方面考虑，无线网络容量最高的还是Wi-Fi。”孙志方说。
为适应这一趋势，Ruckus今年6月推出了专为运营商市场设计的全新小型蜂窝网系统SmartCell。该系统整合了多射频、多功能接入点SmartCell 8800和业内首款小型蜂窝HetNet边缘服务平台SmartCell 200网关。该系统能够帮助运营商以更小的蜂窝网络轻松增强和扩展宏网络。据了解，SmartCell 200网关最大支持1万个AP，接入终端最多10万个。(曹亮)
