标准不是公平的,在中国DVD产业兴旺的时候,欧美日韩用标准猎杀了中国的DVD产业,后来才被发现这些专利池中居然有些是垃圾专利,每台DVD收取的专利费甚至比DVD的出口单价还高。标准制定者可以让标准有利于自己,欧洲有权将自己占优势的专利放入LTE标准中,中国当然也可以将自己在TD-SCDMA中的优势专利延续到TD-LTE中。
日本PDC的失败案例,主要是因为日本自身的本土市场毕竟有限,所以才无法将标准推向世界。而CDMA明明在与GSM、WCDMA的竞争中战败,但却因为美国的力挺,让CDMA得以苟延残喘,甚至到2013年高通的249亿美元营收中有167亿美元来自于CDMA相关业务。相同的案例还有WiMAX,虽然在竞争中逐步失利,但在2007年,美国还是强硬地在3G标准已经确定的数年后再度成就了一个3G标准。由此可见,每个有实力的国家或地区都希望有自己的标准,并将标准推向世界。
TD-LTE在中国正在兴起,前景光明
中国已经拥有了从设备、芯片、手机等通信产业链上的各个环节的产品制造优势,拥有成本优势。虽然在3G时代,业界普遍认为WCDMA是国际主流制式,其规模最大,布网成本比TD-SCDMA更低,但却完全没有考虑专利授权成本的问题。
拿高通来说,高通2013年的营收是249亿美元中一半来自中国,而专利授权收入达到78亿美元,来自CDMA相关业务收入达到167亿美元,从高通的专利收入占比可以看出,专利授权费严重加重了产业链的成本。这或许也可以解释,为什么中国移动要用3000亿元建设TD-SCDMA基站40多万座,还要再花1000亿建设TD-LTE基站50万座。
从手机价格看,专利费的存在使得FDD/WCDMA/CDMA手机远比TD-SCDMA/TD-LTE手机贵,比如HTC的WCDMA手机最低售价749元,而TD-SCDMA手机只要499元;华为的TD-LTE手机只要799元,而FDD手机最低也要999元。从手机的价格差别足可以看出,TD-SCDMA/TD-LTE为中国的手机业节省了多少专利费。
TD-LTE的专利优势将让中国企业减少专利授权费,降低成本,这对中国这样的以制造业为主、出口为主的国家极为重要。TD-LTE的专利优势将为中国企业产品出口欧美保驾护航(特别是在欧美地区,中国企业最容易受到知识产权诉讼的影响)。
如今,TD-LTE商用的环境较之当年TD-SCDMA的商用已经有了太多的改观。社会渠道积极参与销售TD-LTE手机,2013年底,中国移动举行全球合作伙伴大会,高通和苹果均到场并发布了TD-SCDMA/TD-LTE产品,同时国内外手机企业也纷纷到场支持。今年初,OPPO宣布停止3G手机研发,并全线推出4G手机,而目前OPPO推出的4G手机大部都是中国移动TD-LTE制式手机,联通版4G手机只有一款。而一直没有推出4G手机的小米也在最近首先推出了移动版TD-LTE的手机,而其FDD手机发布将会推迟。
目前,中国移动的TD-LTE的基站数量已经超过40万座,覆盖了全国绝大多数城市。今年6月份,TD-LTE手机销量已经达到1477万部,而一季度WCDMA终端销量2079万部,CDMA只有1500多万部,估计二季度TD-LTE手机销量超会WCDMA和CDMA。
最近3个月,中国移动用户数的增长速度超过50%,4月份增长201万户,5月份增长331万户,6月份增长583万户。从个人使用感受看,目前TD-LTE的使用感受很好,在沈海高速汽车以100公里时速行驶的时候,其体验比WCDMA还要好,覆盖也比WCDMA要好。
另一方面,昂贵的频谱成本抑制了FDD的发展,这也为TDD的发展提供了空间。FDD的对称频谱太过昂贵,据调查,在全球范围内,对称频谱与非对称频谱的价格比例大约为5:1。其中,印度价格差距最大。全球第五大运营商BhartiAirtel就是忍受不了FDD频谱的昂贵成本,才决定和中国移动一样采用TDD单网部署LTE。
如此来看,TD-LTE已经在专利费用、频谱成本、终端支持和技术能力方面储备就绪,而伴随着中国运营商和设备商在设备、芯片和手机等环节的日益丰富,相信未来TD-LTE的国际化步伐将走得更加平顺。
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