随着个人用户市场的逐渐饱和，电信服务提供商将目光瞄向了行业客户市场，采矿业就是其中之一。采矿业对通信服务存在着巨大需求，尤其是各种安全生产事故的不断发生让人们意识到通信服务是矿井生产的必备条件之一。当然，通信在采矿业的应用远不止安全生产这么简单，它还能提高采矿效率，降低采矿成本。正是看到了信息通信在采矿业的发展前景，海事卫星（Inmarsat）公司近日携BGAN（全球宽带区域网络业务）来到中国。
各个阶段的共同需求
BGAN是Inmarsat公司从2005年11月开始提供的一项通信服务，Inmarsat通过轻便小巧的终端设备，向全球用户提供语音和数据连接的移动通信服务。使用BGAN服务，用户最大可获得492kbit/s的宽带网络。“这和很多中国家庭使用的512kbit/s的有线宽带网速差不多，上网、发邮件都非常迅速，而且这种终端目前可最多供11个人同时接入使用。”Inmarsat陆地移动服务部业务发展经理Simon Curran先生表示。
Curran介绍，BGAN可广泛应用于从矿石勘探到闭矿的所有采矿阶段，为采矿带来帮助。例如，在勘探阶段，作业人员需要被派到偏远地区绘制地图并进行测试，需要与总部保持常规持续的联系。通过BGAN终端，作业人员能在几分钟内建立一个宽带移动办公室，接入网络使用电子邮件、互联网，还可以拨打电话。这样，无论作业人员在哪里，都可以随时将测试数据、图片和视频发回总部，方便专家们及时分析和指导，以更快地找到矿床。
一旦发现了新矿产，如果该地方没有地面网络和蜂窝网络的覆盖，那么借助BGAN，工作人员也可以通过BGAN迅速搭建简单的网络环境，供初期的沟通使用。如果遇到紧急情况，例如在偏远地区发生突然的机械故障或者医疗事件时，通过BGAN终端，工作人们就可以把高质量的现场视频传输给远在他乡的专家，专家可以根据图像及时提供对处理意见。
适合恶劣天气
BGAN之所以有这么好的信号覆盖，是因为BGAN所依赖的连接是Inmarsat-4卫星网络。Curran表示，Inmarsat一直致力于提供先进的商用卫星通信服务，该公司最新的Inmarsat-4网络由11颗卫星组成，可覆盖全世界除南极、北极以外的任何一个地区，能力此前的比Inmarsat-3强大60倍。
BGAN这种形式的卫星服务也存在着显著优势。Curran介绍，现在甚小口径终端（VSAT）也广泛使用，不过直径往往长达1.8m，占地面积大，且需要专业人员安装，使用起来并不方便。此外，VSAT在大雨或者严重的沙尘暴中可能会发生通信中断，一些意外的事件如地震等有可能破坏VSAT设备，需要工程师前往现场查看。而BGAN属于移动通信方式，部署方便，使用简单，也不容易受到外界的干扰和破坏。
BGAN的良好性能也和它使用的波段有关。Curran表示，BGAN使用的是L波段，它的最大优点是“抗衰减抗干扰能力强，特别适合于恶劣天气。”
