通信作为人们感知能力的外延，近几十年来发生了显著变化，极大地提高了人们生活和工作的效率。在未来，人们需要的是任意时间、任意地点、任意方式的无差别的、零等待的业务体验。不断提升的用户需求推动运营商网络持续发生变革：

第一，持续推动网络由封闭到开放，成为对用户和应用友好的可增值电信网络；

第二，持续变革成本结构，构建超宽带、低成本、无所不在的高效率网络。

这两类变革需求有所区别又相互联系，二者共同依赖于所选择的网络基础技术架构。

当前网络基础技术架构引起的思考

当前运营商网络的基础技术架构有三个特征：协议标准化、设备专用化、能力封闭化。

协议标准化：通信网络从诞生起就是一个注重标准、甚至由标准推动发展的行业。受限于各个标准化组织的冗长流程以及各方利益的博弈，一个通信标准从概念提出到成熟商用少则一两年，多则三五年。相比于互联网创新的小步快跑，在实战中优胜劣汰、形成事实标准的做法，电信网络漫长的标准化周期则表现为对新需求和新技术的怠慢。由此引起第一个思考：下一代网络如何在保证互联互通、有效竞争的同时，能够加速业务创新，快速满足客户需求？

此外，制定标准要求全面周到，多种方案并存。具体到每个运营商的需求和场景则充满个性化和差异化。然而，出于竞争需要，各个通信设备厂家则需无一遗漏地全部实现，并将成本转嫁到运营商。由此引起第二个思考：下一代网络如何能够允许运营商选择最具针对性的方案以满足特定需求？

设备专用化：出于功能独特性及网络性能考虑，通信设备通常采用专用架构，一种网络功能对应一个设备形态。每种设备形态需要经历单独的招标、测试、集成、安装等过程，并配备专门的运维人员，带来运营商采购和维护的高成本。由此引起第三个思考：下一代网络如何在保证性能的同时，基于通用设备实现功能的多样性？

能力封闭化：传统电信网络的封闭性使应用无法根据需求的差异性来最优配置网络资源，既无法使用户体验最佳化，也不能保证网络资源的最大化利用。由此引起第四个思考：下一代网络如何能够对网络资源进行动态配置，满足不同类型应用的需求，同时提升网络利用率？

SDN/NFV无疑是满足上述诉求的下一代运营商网络的重要技术参考架构。