普遍认为，这主要是受移动互联网的发展影响，一些新的即时通信方式蚕食了短信，如微博、微信等，使得短信的发展受到限制，因为微博、微信等都只是收取流量费，这比短信费便宜太多。
尚处市场搏弈阶段
不仅是短信受到移动互联网的影响，运营商的语音通话也正受到影响。例如2012年，我国移动电话通话时长合计25210亿分钟，比上年同期增长12.8%。而2011年11月的同比增长则为16.4%，2010年11月是22.7%。显然，我国电信运营商的语音通话量的增长速度也在明显下降。
在2012年12月的“2012年中国移动全球开发者大会”上，中国移动总裁李跃也曾当着上千名与会者的面表达了这一担忧：“随着移动互联网发展，传统运营商业务正在受到猛烈冲击，尤其是OTT企业对传统运营商的挤压非常明显，这些业务使得运营商原来的短信、话音、甚至包括国际电话业务都受到了很大挑战”。他尤其提到腾讯说，比如腾讯QQ占用运营商信令资源非常大，原来的一些机制不太适合传统运营商的网络设计。
有传言称中国移动正在与腾讯就收益分配重新进行谈判，这无法证实，但无论如何，如果不采取措施，中国移动、中国联通、中国电信等运营商沦为管道的可能性非常大。
不过，就短信而论，说其短期内迅速下滑尚无依据，因为就全球而言，各国的短信发展情况也不一。例如2012年圣诞节期间，荷兰在圣诞节当天的短信息发送量比往年大幅减少，但其邻居比利时在圣诞节当天发送的文本短信息数量增加了不少；英国、法国2012年的短信发送量在下滑，但捷克和芬兰等的短信息发送量却仍然比上年有所增长。
显然，短信的长期变化趋势还很复杂，虽然其已步入停止增长阶段，但是否会大幅下滑，甚至被替代，目前尚无事实依据。
