胡坚波 工信部电信研究院规划设计研究所 所长
牟春波 工信部电信研究院规划设计研究所 基础网络部主任
宽带中国2014专项行动已经由14部委联合发文实施,目标之一是继续推动农村宽带普及,帮助农村和偏远地区的民众跨越地理鸿沟,享受和城镇居民同等的数字机遇。从中国互联网络信心中心(CNNIC)2014年1月份发布的第33次《中国互联网络发展状况统计报告》以及较早发布的《2012年中国农村互联网发展状况调查报告》也可以看出,我国农村地区网民增长提速,城乡普及率差距在逐步缩小,农村手机上网增速较快,手机成为农村网民主要上网工具。在这样的新形势下,推动农村地区移动无线宽带的建设更加符合农村地区的网络应用的需求和特点,并给运营商创造更大市场机会,能够进一步促进国家宽带战略的实施。
农村移动互联网成为新的增长点,移动无线宽带网络需求强烈
得益于智能手机价格下降和普及,农村地区用户手机上网逐渐占据绝对主导地位。截止2013年12月,农村网民中手机上网的比例达83%,比城镇还高3.3个百分点;农村手机网民较前一年增长20.9%,增速高于城镇手机网民(13.9%),也快于农村网民整体增长速度。2013年农村手机网民增速延续了2012年超过城市网民增速的发展势头,农村手机网民成为中国互联网的重要增长动力。
我们相信这一趋势还会继续延续,农村地区的移动互联网市场尚有较大增长空间。目前来看,农村移动电话整体渗透率低,但移动无线宽带用户的渗透率在农村手机用户中的渗透率却高于城市和县城。随着农村地区无线宽带网络的完善和智能手机的进一步普及(Gartner预测2014年中国智能机渗透率达90%-95%),农村无线宽带用户还会有进一步增长。根据工信部统计,截止2014年3月底,东部发达地区移动电话普及率达到110%,欠发达的中部和西部地区分别是76%和82%,单纯考虑中西部的农村地区移动电话普及率更低,但农村3G用户渗透率却高于城市。以中部某农业大省的中国移动用户为例,该省农村手机普及率仅56%,远低于城市139.7%和县城104.5%,但该省农村3G用户占全省3G用户的46%,这个比例在城市和县城分别为30%和24%。随着无线网络的完善,智能终端价格下降,农村手机普及率会进一步提升,将带动农村移动宽带市场保持快速增长。
手机的低价格、易操作是农村手机网民相对于其它设备上网比例高的原因。与城镇网民相比,农村网民以低年龄,低收入,低学历人群为主。农民获取互联网内容的渠道有限,获取能力也较低,不像城镇居民除了手机之外还有其它渠道可以替代。手机相对于电脑的技术门槛更低,价格低,操作更简单容易,从而获得农村网民的青睐。
运营商加紧农村市场布局,促进农村手机用户的快速增长,是农村手机网民增长的基础。近几年,由于城市手机用户增长乏力,各大运营商均从农村市场入手提升手机用户规模,推出了一系列措施。中国移动通过“村通工程”进一步加大农村市场的开拓力度,通过建设农村通信网、农村营销网和农村信息网“三张网”,从终端市场、市场营销和内容获取上全方位提供移动服务和信息服务,多种不同措施引导农村手机用户上网。中国联通则通过“信息下乡”建设工作与“家电下乡”营销工作的全面联动,大力推动手机在农村普及。
另外,从运营商市场经营数据分析来看,农村地区无线数据业务增长速度超过城市,农村市场事实上已经成为运营商收入增长的重要组成部分。分析中国移动2013年中国东、中、西部几个典型省份的网络数据,农村用户占比平均为49%,比例较高的省份达到58%;这些地区的农村数据流量占比平均达到39%,比例高的省份达到47%;从数据流量增长速度上看,样本省份平均达到115%,远超过城市40%~80%的增长水平。究其原因,这与移动TDS智能终端自2012年底开始发力不无关系,大量千元及千元以下智能机进入市场,400元到1000元区间TDS智能终端占有率达到61%,而这些智能机相当大一部分进入农村市场,促进了农村地区数据业务的快速增长。
部署无线移动互联网络助力国家宽带战略实施,促进公共服务均等化
在国家宽带战略的支撑下,我国农村有线宽带发展水平有了较大的提升,但东西部之间、城市和农村之间的差距并没有缩小,且连年扩大。主要是西部地广人稀,建设有线宽带的成本要比东部人口密集区高,投资回收期长。中部省份村通有线宽带的投资回收期达11年以上,西部村通宽带则基本无法收回投资。而且,西部地区村通宽带的运维成本也远高于用户能够支付的宽带使用费,运营商开展运营将面临持续亏损的困难局面。目前中国未通宽带的农村地区,基本上都是宽带网络建设投入大、运维成本高、业务收入低、运营商长期运营也难以为继的地区。
移动无线网络建设发展受地理条件的限制较小,在用户密度比较低的中西部和农村地区部署比有线宽带更有优势,而且移动终端设备(手机等)也相对便宜、操作简单,容易为农村居民接受。移动无线宽带是提升农村互联网普及率、推动农村数字化建设的理想方式。当前分布式基站和光纤拉远等技术的发展,也为3G/4G进入农村提供了方便。
对于运营商来说,农村互联网普及率提升,也能增加自身的营业利润。虽然农村网民人均消费低,但农村市场网络用户的获取成本、市场推广成本也较低。运营商针对农村用户设计的小流量套餐包在农村用户中占据主要地位,在整体收入占比较低的情况下,仍然贡献了大部分利润,小套餐带来大利润。而且随着农村用户越来越多,单位固定成本就会急剧下降,利润率也会更高。因此加大农村移动互联网普及力度,对于运营商来说利大于弊。
综合考虑农村用户的群体特征、上网习惯和用户行为,以及运营商的建网投入和营收,加大农村地区的移动互联网支持力度是明智选择,将有效支撑国家宽带建设,全面提升我国宽带发展水平,实现宽带网络服务均等化。
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