在四年一度的世界杯狂欢正当时,大量球迷通过视频网站随时随地看球已成主流,宽带流量需求较过去狂涨,看球赛视频卡顿更是成为球迷“痛点”,在运营商OTT端的缺位之下,已有互联网企业顺势抓住契机(OTT 是“Over The Top”的缩写,是指通过互联网向用户提供各种应用服务。这种应用和目前运营商所提供的通信业务不同,它仅利用运营商的网络,而服务由运营商之外的第三方提供)。
“第一个吃螃蟹者”正是百度卫士,6月12日,在世界杯这一关键时刻选择中国电信合作,推出“宽带提速计划”。据了解,包括北京、福建、江苏、浙江、安徽、湖南、江西、重庆、四川在内的13个省市2000万电信宽带用户只需运行百度卫士视频加速版,即可免费享受带宽最高加速10倍的极速体验,也就是意味着百度卫士可以通过技术让2000万家的宽带自动提升到20M的峰值,而这也是国内首家与运营商合作的安全厂商,也是在世界杯期间首度演绎OTT端的速度与激情。
宽带提速的“端”阻力
宽带宽带,宽而不快。这是很多用户心中的痛点,尤其对各种美剧英剧韩剧迷以及球迷来说,加载慢、视频卡顿、缓冲时间长都是让人无法接受的宽带瑕疵。据报道:“2013年,全国宽带签约用户平均速率是4.97M!全国范围内20M以上的用户大概只有1000万左右,占比在全国宽带比例不到5%。目前,4M用户是我国家宽带基本的起步,因为数据显示4M用户占比在2014年1季度的统计中里占宽带用户的80%,8M以上用户占25%左右,这是宽带签约速率。”事实上,按照惯例这个数值只是宽带用户跟运营商签约的速率,端到端体验的速率和我们的宽带速率是两回事。
据统计数据显示,从2003年起,我国宽带开始规模发展,到2013年,我国宽带用户规模已达到1.89亿,在宽带用户规模上是全球第一。第一个十年发展,注重的是规模和素养;现阶段第二个十年不仅要重视规模更要重视质量,高宽带用户的数量希望得到进一步提升。
事实上,从2011年全国工业和信息化会议上工信部部长苗圩提出“宽带中国”战略,到2013年8月17日中国国务院正式发布“宽带中国”战略实施方案,宽带发展已经上升成为我国的国家战略,宽带也首次成为国家战略性公共基础设施。近年来,国内各省的主要宽带运营商都在全力推进“光进铜退”的宽带提速工程,国内用户的带宽接入水平也在不断提升。
但是从宽带发展联盟统计的数据显示,今年第1季度宽带用户端到端体验速率的情况是:全国宽带用户的文件下载的速率是在3.7M/S,在线视频的数据是2.2M/S。这意味着同一个宽带用户进行大文件下载和观看在线视频的时的速率是有一定差距的。
这就形成一个矛盾。在国家大的信息化战略下,宽带战略必须执行,必须年年提升宽带接入比例。但老百姓对宽带升级的积极性并不高,仅有8%的用户愿意为高带宽付费,这使得运营商巨额投入无法收回投资,从而陷入进退两难的局面,从而使得整个宽带中国战略陷入困境。
对于以OTT视频业务应用为代表的消费者而言,带宽和业务是相辅相成的,只有两者恰到好处,用户才会感受到体验的提升。不过在这一过程中,站在用户面前的宽带业务提供者运营商和业务提供商互联网企业如果能够携手合作,真正在端的角度发力,就能消除宽带提速所遇到的一大阻力。
打通云管端
不难发现,OTT业务用户体验的提升,需要“云、管、端”三个环节协同努力,尽管运营商大刀阔斧实施的“光进铜退”计划,管道的容量得到了大幅度提升的,同时云端的视频网站也在通过大量的CDN的节点优化自己的算法,提高了云端整个视频的速率;但是目前欠缺的是“端”这一侧的提速技术,这是亟待解决的问题。
那么,问题就相对简单,只要运营商和互联网企业相互合作,互补短长,就有望实现共赢,“我们认为提升用户的体验,提升用户端到端宽带的速率是我们整个宽带的产业链云、管、端协同重点去解决的问题,也是宽带中国实施需要重点突破的实际问题。”宽带发展联盟副秘书长敖立指出。
但在过去,互联网公司和传统运营商走着两条截然不同的道路,而当OTT业务冲击以及信令风暴的直接交手又导致两者之间日趋紧张的关系。在这样一个大的环境下,如何摒弃运营商传统粗犷的思路、基于互联网去创新,真正提升用户体验,同时构建用户、互联网企业、电信运营商三方共赢的生态链就成为业界需要共同面对的问题。
据了解,百度卫士视频加速版是基于用户端的带宽智能分配技术,能根据用户的使用场景分配带宽。百度软件研究院郑全战院长介绍:“比如在线看高清视频的时候,百度卫士就可以给到用户签约带宽数值之外更高的带宽,也就是提供带宽的物理最高峰值,如果只是浏览网页,那么就可以回到原有签约带宽速率。这样的好处是让用户在带宽上按需使用的同时,不需要支付额外的网费依然可以享受高带宽,很好的节省了网费支出。”如果按4M带宽每月免费提速到8M计算,一年就可以让用户节省460元,按照现在免费提速覆盖2000万用户计算,40天就可以为2000万用户节省10亿元左右的上网费用,同时也解决了宽带运营商将宽带资源价值最大化的“疑难问题”。
众所周知,互联网企业天然更关注用户的体验,百度卫士此时推出“宽带提速计划”,就是想通过自己的技术和产品,让产品更贴近用户生活,用技术弥补“端”的不足,能够在“宽带中国”中起到积极的推动作用。
“智能提速”的首次尝试
推动宽带的发展不只是运营商的工作,而更需要产业链多方的共同合作,百度卫士与中国电信的首次互联网企业与运营商的合作,实现了技术层面的无缝对接,通过电信的大渠道优势、百度卫士的智能技术,为国内数亿网民提供更快、更安全的网络视频加速服务。据悉,百度卫士还将和电信继续扩大视频加速支持的省份,将视频加速功能覆盖全国,并进一步扩展“智能提速”的使用场景。
“宽带的发展需要云、管、端结合,利用百度卫士和中国电信和的技术和资源优势合作,是打通整个宽带产业链,促进宽带应用和宽带网络协同发展,促进云管端协同的有益尝试。”敖立强调。
对于宽带中国战略,对于云管端体系,互联网企业百度还有更多的想法,郑全战说,“世界杯提速是我们落实宽带中国战略的第一步。长远来看百度卫士的安全战略将有别于传统的安全厂商,会更多的从用户生活刚需方面进行深度开发,类似之前推出的‘抢票版’‘XP版’再到‘世界杯’版等,都是以用户实际的生活所需进行设计的功能,真正可以解决网民的实际问题。”
郑全战透露,未来百度卫士跟运营商、OTT网站等合作伙伴深入合作基础上,还会围绕网络技术、安全技术、宽带应用等进行跨界领域的资源共建,针对当前4G、Wlan等多环境进行产品技术和知识产权合作。百度卫士将设定人才培养计划,开展网络、安全、应用的跨级领域的技术和资源共建,全面加速国内用户宽带速率,推动“宽带中国”战略落地,让中国网民们能够真正享受到“指尖上的提速”。
在提升用户体验的同时创新运营商的业务模式,实现宽带管道价值的提升,同时构建用户、互联网企业、电信运营商三方共赢的生态链就成为业界需要共同面对的问题。在这方面,运营商和互联网企业均已认识到了宽带产业链合作共赢的重要性。“运营商一直以来给大家的形象就是卖管道,但是如果不让这个产业更加繁荣,让产业链上的各个环节都能够赚到钱,真正循环起来,那运营商也没有前途。百度一直以来也是在寻找这样的运营商,希望能够和他们一起,让宽带产业链繁荣起来。“我们也希望百度不仅是应用内容服务提供者,我们更愿意和运营商、ICT,包括用户,共同让这个产业繁荣起来。” 郑全战强调。
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