鲍尔默权威遭挑战

上述知情人表示，微软董事会当时对鲍尔默不听劝的态度非常不满。而对于部分董事来说，鲍尔默本人对董事会不支持收购诺基亚决定的反应成为他离职的最直接原因。微软董事会起初以交易价格太高、过程太复杂为由否决了收购诺基亚的提议，因为无论是手机业务还是地图业务都是微软所不需要的。而惠誉国际评级（Fitch Ratings）在昨天发布的报告中表示，即使不包括地图业务，微软支付的诺基亚手机业务收购价也过于慷慨，因为微软Windows手机的用户数量也在不断下降。

在过去的十多年里，微软董事会几乎事事都顺着鲍尔默。不过，在2012年上半年，两位外部高管的加入开始使形势发生变化，他们分别是赛门铁克（Symantec Corp.）前任CEO约翰 汤普森和希捷科技（Seagate Technology Plc）CEO史蒂夫 卢克佐（Steve Luczo）。在成为微软董事后，汤普森和卢克佐便联合其他董事向鲍尔默的权威发起挑战。他们向鲍尔默施加压力，以便让微软可以迅速与苹果、谷歌以及移动科技市场的其他领导者展开竞争。他们生怕微软最后会落得个空守PC市场的惨淡下场。

由于微软在竞争中始终落后于其他主要对手，因此一些董事变得非常不安。后来，鲍尔默向董事会推荐穆拉利作为CEO的候选人，而当时正在设法挤走鲍尔默的部分董事也在7月开始探讨聘请这位福特公司CEO的可能性，以便劝说鲍尔默主动辞职。不过在去年8月，当时57岁的鲍尔默就宣布了他的退休计划。

友情终破裂

耶鲁大学管理学院高级副院长杰弗里 索南费尔德（Jeffrey Sonnenfeld）表示，除非失去了盖茨的支持，否则鲍尔默绝不会主动宣布辞职。盖茨曾在1980年极力劝说鲍尔默辍学加入微软公司。他们俩的交情可谓众人皆知。

盖茨在2008年将CEO一职交给了鲍尔默，并担任微软的首席软件架构师。此后，虽然共同经历了很多危难时刻，但是盖茨和鲍尔默的友情却十分牢固。

据消息人士透露，两人最终在进军硬件业务方面出现分歧。该知情人表示，盖茨当时并不赞成微软应该生产自有品牌手机的决定，而盖茨的这种不支持态度深深伤害到了鲍尔默。在去年11月的股东大会上，两人甚至是在微软法律总顾问布拉德 史密斯（Brad Smith）的极力劝说下才共同上台的。

匆匆离职早有前兆

就在盖茨辞去CEO几天前，微软股价刚刚创造了每股59.56美元的历史新高。在过去十年里，微软年营收的平均增速仅为9.4%。而在此前的一个十年里，微软年营收的平均增速高达24%。

其实微软在2012年10月推出的新版Windows操作系统和首款平板电脑就已经为鲍尔默去年的匆匆离职埋下了伏笔。微软本来是想借助这款平板设备来弥补公司存在的短板，但恰恰是这款平板让微软的缺点暴露无遗。

当然，在鲍尔默治下，微软也取得了一些成绩。比如，公司净利润翻了近三番，微软凭借Xbox成为全球视频游戏市场的领导者，而且其Office软件套装的在线版本也受到了广泛好评。鲍尔默还把纳德拉提升至服务器业务主管一职，并引导后者大规模进军互联网服务市场。纳德拉也不负重托，带领微软成为全球第二大网络服务提供商，仅次于亚马逊。

Android或成诺基亚备胎

不过，鲍尔默的最大失误莫过于未能带领微软找到如何应对不断没落的PC产业的办法。消费者都纷纷选择使用苹果、三星生产的智能手机和平板电脑以及其他不采用微软系统的硬件设备。在苹果2007年推出首款iPhone之前，微软就曾预见到小屏幕设备将成为市场趋势，但该公司却始终未能开发出令消费者趋之若鹜的产品。

微软在2012年10月推出的首款自有平板Surface最终被证明是个“扶不起的阿斗”。而市场对于微软基于触屏设计的Windows 8操作系统的评价也是毁誉参半。与此同时，微软Windows Phone智能手机操作系统也未能引起市场轰动，但鲍尔默却仍旧对Windows Phone抱有幻想。