必须管理的LTE信令
在早期大规模LTE网络部署阶段，分组核心网的信令量明显高于现有的2G／3G。这部分原因是由于LTE的扁平化、全IP架构，也就是宏站和微站直接连接到EPC中一个专用的控制面单元MME所致。从几个大的LTE网络部署现场数据分析来看，MME可以承受一个持续的信令负荷，在正常情况下，繁忙时每个用户设备（UE）有500-800个消息，而极端情况下，每个用户每小时要高达1500个消息。
核心网信令的上升也可以归因于LTE用户对网络使用的总体增长。在美国一些使用LTE的大城市中，网络使用高峰是每个UE在忙时每小时达到45个业务请求。因为LTE使用将越来越普遍，EPC信令将继续上升，如果对信令的上升没有正确的管理，将会可能产生控制平面拥塞和信令风暴的问题。
因此当移动网络运营商（MNO）部署发展LTE时，为确保其核心控制平面网络可以支持预期信令量的增加，他们必须要采取一些措施。具体而言，移动网络运营商需要部署一个电信级的、新一代的MME /服务GPRS的支持节点（SGSN）平台，它不仅具有大容量，可扩展性和具有CPU处理性能，同时能拥有智能管理业务能力，来全面降低核心网信令。在MME中能够获得信令改进效率的两个方面，是寻呼和跟踪区域（TA）的管理。
寻呼和TA管理的挑战
寻呼管理是在MME中向eNodeB以及UE发送信令消息。要求寻呼确定UE处在空闲状态时在网络中的位置，而UE的空闲状态使得它能够在网络中确定更确切的位置。网络使用的寻呼管理方法是:
要求在MME和UE之间，建立一个非接入层（NAS）信令连接，用来支持网络业务请求。网络发生故障后，提示UE将它自己重新附着到网络上。启动一个移动电路交换回落（CSFB）机制。在LTE中，MME寻呼UE而产生的信令流量是值得关注的。图1显示了一个来自美国大城市中LTE业务提供商的现场数据，结果表明寻呼占到MME总信令负荷的28%以上，这样，寻找一个方法来减少MME寻呼，将有助于MNOS（移动网络运营商）降低整体网络的信令负荷和管理MME的成本。
图1 一个美国LTE网络中的MME信令组成分布图
在演进的陆地无线接入网络（E-UTRAN）中，一个TA代表一组连续的蜂窝单元。它通常是UE在空闲模式时在网络中移动，由MME来跟踪和定位。 一个TA列表是由一组相邻的TA组成，由MME管理并定期发送到UE。MME发送寻呼消息到蜂窝小区，而这个小区被包括在任一TA或注册UE的TA列表中。一个跟踪区域更新（TAU）方法的使用，只在UE越过TA边界进入另一个TA时才发生，而这个TA是不在它的TA列表中的，或者当周期的TAU计时器失效时，跟踪区域更新（TAU）方法也会被使用。
