2013年8月26日苹果正在开发新一代iPhone，其中很多报道称苹果将推出树脂制iPhone。从曝光的图片来看，与目前的iPod touch一样，树脂制iPhone会采用背面边缘呈圆弧的简单形状。

从苹果的树脂产品关联专利可以发现，苹果希望将树脂产品与柔和的光线效应融合在一起，从而实现全新的用户体验。

在发明人为苹果一位设计师的专利中，申请了多项将光线有效融入设计的技术(美国专利号8395330、美国专利申请号20130147383等)。

苹果近10年来不断申请专利

《日经BP社》指出，在普通手机和智能手机的外观设计中充分利用光线的尝试并不少见。在日本国内的传统手机中，过去也曾有过许多采用LED向背面面板传输信息的产品。

在这种情况下，苹果考虑的是获得类似图2上方的光学效果。这是一种在机壳中采用半透明的聚碳酸酯等，根据情况改变颜色，让整个机身发出柔和光的设计。

或者可以像MacBook一样，只让苹果标志发光或只让边框部分发光。为此，苹果最近10年一直在不断申请专利，比如关于光扩散式涂布和导光材料的专利等。

关于树脂制新一代iPhone的名称，有段时间曾讨论过“iPhone Light”。这个名字不仅仅有重量轻、可随意拿在手里的意思，还包含发光这个意思，这种产品应该不会让消费者觉得是廉价版。采用树脂材料的设计会给消费者带来惊喜，而这种设计正是苹果所期待的。

三维形状的构造体

苹果计划在树脂产品中充分利用光学效果，而对于金属制产品则提出了开发新型材料的思路。这就是图2下方被称作“三维网格”的加工技术。苹果正在探讨能否在面板的正反两面实施基于蚀刻和切削的微细加工，从而像图1和图2下方一样，制作出具有复杂构造的外壳(美国专利申请号20130189458)。

这种技术不仅有把握制造出重量轻、外观颇为有趣的金属机壳，而且散热性出色、传音性能出色，但也有灰尘等容易进入的缺点。另外还有望通过三维花纹形状实现令人惊讶的光扩散效应和弹性。

苹果使用的材料目前多为铝，该公司过去曾大量使用聚碳酸酯、钛和不锈钢等材料。继铝之后，苹果将如何娴熟地使用不同材料?其答案大多就隐藏在该公司的专利中。