自然搜索（Organic Search）与赞助搜索（Sponsored Search）是一对反义词。自然搜索指搜索引擎完全根据算法，针对搜索关键词而返回给用户的搜索结果，这种搜索不由广告所控制。而赞助搜索则往往和付费联系起来，甚至有些搜索引擎提供了竞价排名的搜索方式来影响结果的呈现。
Google搜索的成功正是取决于它在自然搜索和赞助搜索两方面的成就——在自然搜索上，Google通过不断地优化算法、理解搜索关键词、完善知识图谱等方式，给用户提供精准且全面的搜索结果。在赞助搜索上，Google的AdWords模式内的广告价格、位置排列、发布过程全由机器完成，防止作弊情况发生，同时提供了准确且有竞争力的价格。
不过，Tutorspree Blog提出：自然搜索在Google搜索结果中呈现的内容越来越少，表面它在Google搜索产品中的地位正在降低，也就是说——Google正在杀死自然搜索。
TriBeCa的Aaron Harris先是列举了他们在TriBeCa用13寸Macbook Air对“auto mechanic”进行搜索的实例，结果显示，在首屏页面中，Adwords广告占了29%的空间，Google Map占了7%，还有14%用于Google的导航栏，而留给自然搜索结果的页面只占13%的空间。
它们又以“Italian Restaurant”作为关键词进行了局部搜索，其结果是，Google将30%的空间用于展示和推荐餐厅，再出去15%的地图、14%的导航栏、9%的adwords广告和4%的美食指南，最后留给自然搜索的结果还剩7%。
