已经迈进不惑之年的李彦宏仍在为百度“解惑”：2012年，遭遇来自360的搜索挑战，股价下跌，自身业绩增速放慢，还有移动流量变现难题，百度的好日子是否一去不复返了？
在1月19日百度年会上，面对在场的两万多名百度员工，百度董事长兼CEO李彦宏坦言： “2012年对于百度来说，可能是近些年来最困难、最不容易的一年。”
他说，外界已开始对百度的发展有些质疑：百度是不是错失了布局未来的先机？是不是只能躺在领先优势上吃老本？是不是缺乏创新的动力和能力？甚至有人认为，2012年，百度不仅遭遇了竞争和挑战，未来的前景也不是那么乐观。
“百度就像站在一个历史的分水岭，而今天中国互联网正在经历从PC向移动的转型。”李彦宏总结。在移动互联网领域，腾讯已经拿到了“船票”微信；新浪借微博向移动转型；谷歌则在移动开放平台上走得更远。百度则被认为在移动互联网业务发展上小心翼翼。李彦宏也说，去年的这个时候，有声音质疑：“百度在移动互联网时代是否还能保住入口地位？”
现实并不乐观。一年前全世界的PC搜索量还每年成长20%，但上季度的数据显示下滑5%，网民正迅速从PC向移动转移。
不过李彦宏指出，现在无线搜索已经迅速崛起，成为无线互联网第二大应用，百度的市场份额也正在扩大；百度以搜索框和浏览器为核心的手机客户端产品日活跃用户超过了千万。在组织架构上，去年百度将地图业务拆分为LBS事业部，与移动云事业部一起构成百度架构内的两大事业部。甚至在百度内部，移动部门已经由李彦宏直接掌管，每星期他都会与移动部门开会。
但至今，百度对移动应用的布局思路看上去仍难言清晰。尽管百度的App(应用)已经多到一屏装不下了，但想要从中找到一两款重量级的移动应用软件并不容易。而在LBS领域，竞争对手腾讯、大众点评并没有停止发力。此外，它仍面临着如何在移动领域不被垂直搜索、移动应用分流的挑战。
面对搜索领域的竞争对手，李彦宏又一次抨击了“渠道至上”的看法。“我们不会忽视渠道的价值，但是我们坚信，技术创新永远是用户需求的最根本的动力”。
李彦宏说，最近中国互联网有一个现象，很多人在讨论渠道的力量，他们认为，未来最重要的不是产品，不是技术，是渠道。“这一观点并不正确。互联网发展到今天，技术创新永远是这个行业的核心驱动力。”
与百度相比，360拥有安全卫士、网址导航和浏览器等多个推广渠道，而李彦宏这一言论，或可看做是对360威胁论的回应。
他的底气来自技术。李彦宏称，百度面向未来的技术和产品的布局正在显现成果，例如在语音领域，凭借语音、NLP(自然语言处理)技术的支持，百度的语音助手用了不到两个月的时间完成了开发和上线；再如图像处理技术，用了1个月时间就上线了全网的人脸搜索产品。
“技术积累的先发投入，往往会体现在产品的后来居上。在语音识别准确率方面，2012年一年的进展就超过了过去15年进展的总和，这也成为百度语音产品厚积薄发的最好机会。”李彦宏说，百度图像识别技术应用于全网搜索后，以图搜图的准确率一下子从20%提升到80%。
对于百度未来，李彦宏称已经为未来百度的发展重点找到答案：传统搜索、移动云、LBS、国际化战略。
李彦宏做出了在2013年建立百度历史上第一个研究院的决定。这一研究院将在初期专注深度学习的技术。
这个决定对百度而言同样意味着不小的变化。几年前，李彦宏还明确表示百度不会建立研究院，理由是“用研究院的方法做创新的IT企业，下场都不好”。如今态度的转变，对一直在内部强调要革自己命的百度而言，或是另一种改变的开始。
