随着电信业重组后，全业务竞争的加剧，区间费大幅下调已成大势所趋。取消区间费是中国整体电信资费结算改革的一部分，有助于推动城乡一体化。
一边是传统固网业务不断面临的用户流失及业务收入下滑，一边是地方政府及民众要求降低乃至取消区间费的呼声，运营商正在尝试通过业务套餐的迁移来平衡这两种压力。
日前，广州电信就开始了这样的尝试。在其推出的e9套餐中，广州市原有存在区间通话费的从化、增城两区，与拨打老八区电话实现了同城同价，即前3分钟0.22元，以后0.11元/分钟。而在此前，广东老城区用户和从化、增城用户使用固定电话通信时，其资费是0.3元/分钟。
由于e9套餐是中国电信“我的e家”的高端套餐e8的移动增强版，此举也被认为是广州电信积极发展移动用户的重要举措。
针对高端客户的“广州同城”
所谓区间费，是指本地网(即同一长途区号)内不同行政区、县、市之间的通话费。目前涉及区间费的只有固定电话，移动通信在1999年取消了区间费。2008年初，随着行政区划的调整，广州电信曾经取消了南沙、番禺、花都与广州市区的区间通话费。
e9套餐是中国电信家庭客户品牌“我的e家”的高端套餐e8的移动增强版，e8套餐用户只需增加一元就可以升级到加载了移动业务的e9套餐。此次广州电信推出的e9套餐涵盖了固定电话、移动业务、宽带等各种通信产品，除取消区间费外，用户每月缴纳199元，可以使用的服务包括宽带包月、固话与手机共享300分钟通话时长、手机20小时省内上网、手机省内接听免费、固话手机本地互打免费等优惠。
这也体现出了中国电信根据用户价值提供相应优化与捆绑的整体思路。据中国电信人士介绍，按照集团公司的总体要求，无论是“天翼”、“我的e家”，还是“商务领航”，使用门槛越低则优惠幅度越小，使用门槛越高则优惠幅度越大、补贴越多。
此外，从e8固定套餐加一元升级到e9明显进行了全业务的深度捆绑。广州电信e9套餐除了突出同城同价外，突出了固定电话和移动电话通话免费的功能。网舟咨询分析师沈传伟认为，广州电信在高端套餐中取消区间通话费意在保护现有的优质客户，吸引更多的移动用户使用其189移动业务。
电信人士也表示，中国电信已明确了“我的e家”用优势宽带和固话资源带动移动语音发展的思路，体现“宽带带动移动”的原则。
但是，取消了区间费，或许将意味着广州电信少赚钱。“这也许就是广州电信没有彻底取消区间通话费的直接原因。”网舟咨询分析师沈传伟分析表示。
竞争下难维系
区间通话费也被称作“农村通话费”。2000年，“农话费”更名为“区间通话费”后，国家规定资费标准为0.4元/分钟，各地固话运营商可根据自身情况在此标准基础上，上下浮动25%，即0.3元-0.5元/分钟。而之前“农话费”的资费标准最高可达1元。2005年8月，原信息产业部与国家发展和改革委员会联合下发了《关于调整部分电信业务资费管理方式的通知》，文件要求对固定电话本地网营业区间通话费实行资费上限管理。
近年来，随着国家对三农问题的重视及IP电话的普及，区间费下降取得了积极进展。
从2000年开始，区间费不断地在松动。四川、江苏、广西、重庆等省份都将区间费进行了不同程度的下调。2008年初，江苏、内蒙古、重庆、西藏等八省区市实现了本地网县际之间通话标准每分钟降低0.1到0.2元。其中，山西和内蒙古的本地网县际之间通话上限标准将不高于0.3元。贵州省则在2009年年初下调全省的区间通话费用，从每分钟0.3元降至0.2元，降低幅度达33%。
除了降低本地区间费，部分电信运营商还对个别地区取消了区间通话费。其中，中国电信在2007年底及2008年年初分别取消上海、广州、杭州三地的区间通话费。而中国联通(原网通)也取消了北京、山东等地的区间通话费。
信息产业部电信研究院通信政策研究所马源指出，运营商取消区间通话费是大势所趋，减轻了城乡之间的通话费用负担，有助形成城乡一体化，是中国整体电信资费结算改革的一部分，是顺应建设和谐社会的大潮流的。
而随着电信业重组后，全业务竞争的加剧，区间费大幅下调已成大势所趋。有分析人士认为，广东移动TD-SCDMA无线固话的推出，就在一定程度上推动了广州电信此次e9套餐取消区间费的行为。
对此，工业和信息化部部长李毅中也曾表示，固定电话的区间通信费已由之前的每分钟5毛钱，降到目前大体上每分钟3毛多。他指出，随着电信业的发展和有序竞争格局的形成，电信资费还有下调的余地。
伤害还是平稳过渡？
固网运营商对于直接取消区间通话费带来的收入下降始终心存疑虑。对此，沈传伟表示，取消区间费，将会增加用户使用固定电话，提高广州电信的MOU值，运营商的业务收入可能并不会降低。
但是运营商人士表示，近年来通信服务正在丧失价格弹性，以移动通信为例，以往每次降低价格由于带来话务量增长，最后都会增加总体收入，新的收入也抵消了降价引起的损失。但是在2008年漫游费下降时，漫游话务量所带来收入的增长没有办法弥补漫游费收入的减少。
投行瑞银也认为，宏观经济放缓以及“最佳时期”消失推动的价格弹性疲软是国内电信行业在竞争加剧环境下的主要风险。
不过，沈传伟表示，具体情况需具体分析。以广州电信为例，在广州移动和广州联通的通信资费没有区间费的背景下，绝大多数老城区用户在拨打从化和增城电话时，都养成了使用移动通信的手段。也就是说，如果广州电信全面实施取消区间费的话，至少能够抢夺广州移动和广州联通这部分的话务量。
链接区间费重大事件回放
农话转区间
2000年，“农话费”更名为“区间通话费”，国家规定资费标准为0.4元/分钟，各地固话运营商可根据自身情况在此标准基础上，上下浮动25%。
上限管理
2005年8月，信息产业部与国家发改委联合下发了《关于调整部分电信业务资费管理方式的通知》，文件要求对固定电话本地网营业区间通话费实行资费上限管理。
