运营商暗战终端布局
3G牌照发放之后，运营商、IT巨头们围绕着终端的年度大戏或急或缓地纷纷上演。从加拿大RIM公司的黑莓嫁入移动豪门，到秀丽时尚的苹果iPhone经历马拉松式谈判后最终改嫁联通，再到黑莓与电信一女二嫁的传闻，甚至言之凿凿地放出近期上市保证。国内运营商和国外明星终端厂商曲折的联姻合作实在令人目不暇接。
除了大力发展对外合作，运营商对内活动也不断推陈出新，电信多次召开终端产业链大会，移动积极推广自家的OPhone，同时在TD产业链促进上也是不遗余力，打出终端激励、联合研发等组合拳。运营商的老总们更是亲自上阵，iPhone首发促销员的有之、千元终端疾呼者有之、渴望国产明星终端如iPhone者有之。可以说，此起彼伏的3G终端大戏，有点让人眼花缭乱，但拨开这层帷幕，我们不禁要问，难道终端真的已经成了决胜3G的唯一途径？运营商是不是已经掉进了唯终端论的死循环？
答案是否定的，仔细观察我们便会发现，除了终端之外，运营商和传统优势互联网厂商在内容和应用上已经开始互相渗透融合，呈现出新的模式。
内容整合，三足鼎立
受到中国移动无线音乐俱乐部的成功先例启发，中国电信于2007年8月份继中国移动的12530、中国联通的10155两大音乐平台之后，推出了自己的数字音乐平台——“爱音乐”（iMusic）。进入2009年之后，布局已基本完成，中国电信更是推出了多款集成音乐内容的“音乐手机”。
作为行业领先者的中国移动在与传统行业内容资源的整合上更是先行一步，携3G的凌厉攻势，整合产业链，推出了G3版本的手机阅读业务，涉足数字图书发行领域。在数字图书资源的聚合上，有消息称中国移动与为数不少的出版社结成了合作关系，以图抢占数字图书先机。
视频资源作为3G应用的重头戏，运营商们更是加倍倾注心血。2009年8月份，中国移动首先在上海浦东新区建立“中国移动视频产品创新基地”，为手机用户提供视频内容服务；11月，不甘落后的中国电信提出三屏融合概念，其视讯运营中心正式落户上海金桥出口加工区，开始统一运营中国电信的IPTV、手机视讯、互联网视讯的业务。
当然，尽管被内容和应用的布局所围绕，终端这个展现平台始终是运营商无法绕过的话题。无论移动OPhone、联通iPhone、电信手机电视，或者是争相引入的黑莓，我们都可以看到，运营商们在终端竞争之外的承载业务和内容上费尽心思广泛布点实际是为了真正地提升终端的价值和对市场的吸引力。
终端与内容孰优？
于是，眼下的形势似乎让人有些费解：运营商一方面高举终端为王的旗帜，耗费巨资进行新终端的引入、开发、补贴，另一方面又在大张旗鼓地聚合内容。到底是内容能吸引用户还是终端能吸引用户，或者说这两者是相辅相成的孪生体，是一个先有鸡还是先有蛋的死循环命题？
似乎为了让这个有点哲学命题意味的思索更加痛苦，市场既打造了彭博终端这样专用的特型终端的成功案例，又催生了由淘宝这样的传统互联网服务商联合联想为自己的业务推出深度定制的手机，从而显示出传统互联网专业服务商或内容商加速渗入终端市场的野心和趋势，成为运营商亦敌亦友的竞争对手。
如果我们把整个电信市场或者说3G市场的需求看做一个混沌的，没有层次的的一个整体，并且认为中国市场已经进入了一个高度竞争和饱和的成熟市场，那么，我想这种思索的痛苦和担忧的确值得我们去探究根源。但目前的情况是，尽管3G已经来临，广大的中国市场里传统业务仍然占有相当的比重，时尚新潮的手机游戏和移动阅读并不是主流客户最青睐的应用，价格高高在上的xPhone也并非大多数人下一部终端的目标。
以手机阅读为例，至少在用户规模上，那些拥有足够的闲暇时间和兴趣阅读，并愿意为手机阅读服务买单的用户在整个运营商的用户群体里面所占的比重，或者真的不是想象的那么大。而那些以移动性的邮件办公为主要功能的X莓们，以中国目前的社会结构和企业信息化水平及其结构来说，真正有需求的用户规模可能也并不是那么的乐观。
有人会反驳说，经济理论告诉我们20%的用户可能会贡献80%的收入，所以，这些中产阶级和商务人士，也就是运营商普遍所谓的高端用户，必是运营商的兵家必争之地。没错，所以运营商才花费大力气，既打造明星终端，又整合稀缺内容资源。但是在目前的用户需求结构下，难道真的能够指望这些阳春白雪的明星终端和业务成为运营支柱吗？有人可能会回答是，或者会说至少未来是。
那么，如果仔细观察运营商的报表，你会发现在2009年每月的新增用户中还是有90%以上是2G用户，而且大部分来自偏远或者中度发达的省份。如果说这只是3G元年，网络和终端都不完善，那么，你也可以看看在运营商的收入结构中，传统语音所占的比例是多少。所以我们看到除了拥有传统终端优势的联通之外，移动和电信都在推广千元手机并身体力行投入大规模资源。因为运营商知道，电信网络的运营和盈利的基础是必须有足够的用户规模，只有超过一定的用户数临界值，运营和建设的边际成本曲线才能逐渐趋于向下。
殊途同归，市场为王
明星终端，没有错，无论从打造品牌形象还是吸引大众注意力的方面来讲，一个或数个曲高和寡的高档终端都有存在的意义。
内容整合，没有错，面对ARPU值数倍于普通用户的高端消费群体，运营商使尽浑身解数挖掘市场潜力也是情理之中的事。
千元终端，没有错，打好扎实的低端用户基础才有可能维持更高层次的市场运营，否则无论多么耀眼的明星也无异于空中楼阁。
不管白猫黑猫，抓到老鼠就是好猫。无论是终端或者内容，还是内容与终端的整合，目标都是相同，谁能够成功运用这两枚棋子扩大用户规模，取得真金白银的收入增长，谁就掌握了真正的3G之王——市场。