科技网站日前Recode撰文称, Project Ara项目负责人在I/O大会期间接受了采访。Ara手机有望明年上市。相较普通智能手机,Ara手机拥有得天独厚的优势。
文章全文如下:
在上周举行的谷歌I/O开发者大会上,谷歌首次公开展示模块化智能手机。虽然演示几近成功,但还是出现了屏幕锁死状态。
“讽刺的是,它正常运行的概率大约为75%,前三次演练都正常启动。显然,启动问题注定会发生。”保罗·埃德蒙科(Paul Eremenko)在演示后说道。
埃德蒙科正是模块化手机项目Project Ara的领导人。Ara项目隶属于谷歌ATAP(先进技术与项目)部门,ATAP部门乃是谷歌效仿美国国防部先进研究计划机构(DARPA)的产物,埃德蒙科和ATAP主管雷吉纳·杜坎(Regina Dugan)都曾供职于DARPA。
Ara团队的目标是为手机硬件带来通用件概念。他们要让消费者自行更换镜头、电池和其他手机零件,消费者无需依赖手机制造商设计的配置。但是,Ara手机不能简单地局限于启动系统,它还需要时尚的外观,而且要具备其他智能手机所不具备的功能。
I/O大会期间,埃德蒙科在一间会议室拿出一个黑色纸盒,纸盒有一张纸那么大,厚度大约只有一英寸。他说:“我带来了工业设计模型。我担心大家让我启动手机,所以我就没有带来原型机。”
纸盒里放着一个个青色和一个白色金属手机模型,其中一个有标准智能手机那么大,另一个尺寸较小,埃德蒙科称小尺寸手机可以在泡吧时使用。每款Ara手机都内置“吻合器”,即主板预置模块插槽。
为了尽可能拓展通用件概念,Ara手机可以更换所有零件。即便是手机屏幕,用户也可以自行更换。值得一提的是,Ara手机主板内置一块小电池,当用户更换新的电池时,就无需关机。要像黑莓用户一样使用手机?没关系,换上一个实体手机键盘。想用另一部手机?更换另一个模块。Ara用户不仅可以自行定制手机配置,更可以随时更换。
Ara团队迫切地希望证明,像软件一般灵活的手机硬件拥有市场价值。在合作商的帮助下,他们计划利用高速3D打印机制造Ara零件,Ara主板将用微型磁性连接固定零部件,团队同时还在开发“无接点”数据传输方式。
其实,这些技术离我们并不遥远。埃德蒙科表示,Ara将于明年开始市场试点。如果开发者已经注册项目,他们就在未来数周内获得早期开发硬件资格。市场正是谷歌创意实验室总经理安迪·伯恩特(Andy Berndt)的工作。
吸引开发者制造模块是Ara设备成功的关键,伯恩特的角色就是明确Ara发展方向,让Ara更加时尚。谈到Ara,“模块化”是客观的描述方式之一。但伯恩特更喜爱用“炫耀”来形容Ara。
他表示:“如果你痴迷音乐,你可以选择一款出色的扬声器。如果你痴迷摄影,你可以选择莱卡镜头。如果你需要待机时间超长的手机,你可以使用电子墨水显示屏。由于可以更换手机零件,你可以充分发挥自己的想象力。”
伯恩特对Ara的潜力充满信心。他表示:“与手机应用相同,我们开始考虑让品牌参与其中。普通的手机无法将所有功能集于一身,但Ara让这种想法成为可能。”
埃德蒙科认为,Ara将大幅推动智能手机硬件生态系统发展。他认为,除了更好的镜头,我们还将看到更为惊人的模块。例如,在发展中国家,个人医学诊断模块就非常实用。
但是,既然普通的手机可以搭配使用周边设备,用户为何要选择Ara手机呢?
埃德蒙科解释道:“用户可以在音频端口强行接入周边设备,但我认为这样的生态系统是相当脆弱的。它缺少美观的工业设计,而且与手机的粘合度不高。”
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