美国苹果公司2007年6月上市的手机“iPhone”，从出货数量看难说火爆。截至2008年3月底，在大约9个月中，共累积出货为540.7万部。在2007年总销量破11亿部的全球手机市场上，数量微乎其微。
但是，就此认为iPhone已是“昨日黄花”还为时过早。iPhone的真正价值体现在了用户行动方式的变化中。人们逐渐发现，iPhone用户以超出手机行业常识的水平在利用互联网。2007年8月，谷歌曾表示，iPhone上市后，来自手机的网络访问量大幅增加。2008年2月，谷歌在接受《金融时报》采访时说：“来自iPhone的检索量为其他手机的50倍以上”。谷歌还表示，来自手机的检索量有可能在几年内超过个人电脑。有海外报道称，提供iPhone上网服务的英国O2公司和德国T-Mobile公司都对互联网利用率增加之快发出了兴奋的悲鸣。
在此之前，在海外，特别是美国，手机上网并不盛行。加拿大ResearchInMotion公司的“BlackBerry”等“智能手机”虽然博得了人气，但主要用于电子邮件收发。iPhone则一举改变了这种状况，大声宣告着手机成为网络终端的时代已经到来。
手机成为网络终端
随着iPhone面世，海外的手机厂商开始竞相开发对抗机型。在2008年2月的全球第一大手机展“MobileWorldCongress2008”上，展出了多款与iPhone一样使用触摸屏的手机。谷歌2007年11月发布软件平台“Android”所瞄准的同样是使手机成为网络终端。嵌入Android的终端预计将在2008年的圣诞节面世。
海外的这种动态或许会给日本手机厂商进入世界市场带来机会。在日本，以NTTDoCoMo于1999年启动的“i-mode”为起点，手机上网得到了普及。虽然当初在美观性和功能性上不及个人电脑，但是，数年后通过配备“全尺寸浏览器”，情况得到了改观。像软银移动于2008年3月上市的“InternetMachine”那样，现在甚至有了以上网为主要用途的手机。
此类手机在功能和性能上并不逊色于iPhone。但是，这些产品直接推向国际市场时并不能得到接受，这已经为过去的历史所证明。日本厂商的手机由于价格昂贵等原因，在海外接二连三地失败。在使手机成为网络终端盛行于世界各地之时，日本国内厂商是否能够利用以往的经验跟上潮流，成为关键之处。
