——《软件凭什么定义网络》系列评论之一
SDN这几年越发变得火热，无论是的新生公司还是业界巨擎都喜欢在这上面做些文章。SDN凭借其开放的理念深得企业用户们的青睐，厂商们更是对SDN表达了美好的期望。博科大中华区总经理卢少文曾为此撰文称，由于SDN承诺的架构会显著降低总体拥有成本(TCO)，厂商创新和支持会不断增加，将会在全球看到大批真正的SDN服务部署。SDN大潮来袭，可谓是大势所趋。
SDN是好的开始
SDN（Software Defined Network，软件定义网络）是由美国斯坦福大学提出的一种新型网络创新架构，旨在通过将网络设备的控制平面与数据平面分离开来。SDN的核心是集中式的中央控制器，控制平面已软件形式运行在中央控制器上，通过对控制平面对的定义，就能改变全网的流量转发策略。然而，这一设计思想从实现来看，并非如最初预想的那样顺利。
当前企业创建的软件定义网络很多使用了叠加层和原生层。厂商们提供的API更是各式各样，有些解决方案是在网络中加入复杂的设备，有些是在网络组建的开始就使用简单设备。如此一来，用户很容易被一些厂商推出的SDN解决方案绑定。很多厂家的数据平面都通过自己设计的芯片和软件（控制平面）来控制，不会暴露给第三方。
SDN的现状有点浮躁，很多设备厂商完全违背了SDN用来建立简单开放网络思想的出发点，而试图建立更为封闭的网络系统。被厂商绑定了的SDN解决方案，意味着与安全相关的服务和功能具有较低或根本为零的利用率。例如，企业要求使用新的安全控件时、要求提供安全事件的规范报告时、要求调整安全操作流程时、要求提高审计透明度或其它安全性和合规性调整时，企业似乎只能听由厂商们的摆布。这对企业用户来讲可不是个好消息。
ONF希望一统江湖
从2011年起，企业用户发现了可以改变现状的机会，因为开放网络基金会(ONF)的成立。ONF是一个致力于促进SDN的非营利性组织，两年来一直敦促亚太地区的公司准备迁移到SDN。ONF的董事会中只有用户和运营商，他们负责做出所有的重要决定，采用OpenFlow协议定义SDN的架构和标准，真正控制着SDN前进的方向。ONF在控制平面和转发平面之间建立标准的通信接口，让任何一家厂商都无法控制用户。然而这一做法会造成厂商绑定既定事实，并让厂商绑定长期存在下去。思科正在乐此不疲。
思科想控制SDN
SDN思想的设计由来就是要从改变分层交换机与路由器设备的数据交换方式开始，其实现对交换机和路由厂商们的影响也是最先表示出来。云计算让大量的X86架构服务器替代了小型机和大型机，导致单独机架上的服务器数量增多。尤其在大型企业里，受工程布线的困扰，分层交换机与路由设备作为数据中心服务器接入设备越发变得重要。思科目前所掌控着全球65%的核心路由器市场份额，是排在第二位的瞻博网络的两倍。不言而喻，思科在SDN核心业务的利润空间最大。思科要保持对核心组件的控制权，这样就能够更好增加其产品出货总量及整体营收。
目前，惠普和瞻博网络等主要网络厂商已经推出了以SDN为重点的解决方案。行业分析机构IDC预测，SDN市场到2016年将达到20亿美元。业内普遍认为SDN将成为了主要的硬件杀手，在威胁思科在网络领域的领导地位。因为SDN将控制解耦，并允许使用受共同行业标准控制平台和协议(例如OpenFlow和可扩展API)控制的商品交换机。
