近年来,在网络技术更新、数据业务种类不断丰富,以及智能终端迅速普及的推动下,网络流量长期呈现高速增长的态势,为应对这一挑战,运营商不断扩容网络,但由于数据类业务的经营者大多数情况下不是运营商而是内容提供商,导致网络投资增长与营收增长形成越来越大的剪刀差 。
相对于固网而言,移动网络的投资增速更加显著,移动运营商对降低投资增速的需求也更加迫切,在全球范围,移动运营商已开始在网络的各个层面引入新技术以实现上述目的。包括在RAN部分实施云化提升网络利用率;在分组核心和IMS引入NFV,降低对私有硬件的依赖并减少投资;在DC和承载网引入SDN,提升网络利用率和灵活性等。
无线侧云化:C-RAN
作为端到端虚拟云化解决方案的组成部分,C-RAN具有性价比高、部署容易、应用虚拟化的特点。C-RAN使用现有的软硬件,降低了系统总体成本,缩短了交付时间,同时可在通用IT平台上提供第三方应用,使得无线网络架构更高效、更合理,大大降低网络投资和运营成本。
C-RAN系统主要由集中基带处理池(即BBU池)、高速光传输网络和远端RRU单元等3大部分组成,其中的BBU池是整个系统的核心。BBU池内平台间通过高速交换网络进行互联,根据实际网络部署需要,可灵活实现1~1000个LTE 载扇的系统容量。
通过云计算、软件无线电SDR和应用程序虚拟化等技术的应用,C-RAN平台可支持TD-LTE,LTE FDD及GSM等多种无线制式,实现处理资源的动态灵活配置,并可为第三方边缘应用提供了一个融合的通用容器,可实现与移动互联网应用的无缝融合。
上海贝尔提供了基于概念验证的LTE RAN虚拟化BBU设备及其解决方案,其中vBBU基于通用虚拟化处理平台,可实现资源共享,提高可靠性,节省CAPEX/OPEX;支持2G/3G/4G融合,可实现平滑演进;同时提供多种开放接口,支持私有云或公共云等接入,实现与云管理平台的融合。上海贝尔的C-RAN解决方案,可实现:基站拉远“零”足迹、网络部署“零”干扰、设备利用“零”浪费、维护扩容“零”影响、边缘应用“零”距离。
核心网云化:vEPC
分组核心网的云化主要涉及到MME和s/p-GW的虚拟化。
LTE网络中,采用了扁平化的架构,已经没有BSC/RNC来做收敛,分组核心网直接面对大量的基站。此外,智能终端的大量使用以及物联网的发展,都将给核心网带来巨大压力。
传统的基于定制硬件的核心网设备,虽然单机性能突出,但在应对快速增长的移动互联网流量时,显现出扩容频繁、伸缩性不足等缺陷。而虚拟化方案使得上述问题迎刃而解——通过集中的资源池,灵活调配EPC资源。
上海贝尔拥有完整的vEPC方案,它涵盖了云管理系统Cloudband、NFV平台——cPaaS以及Nuage SDN。上述三者实现了完整的vEPC生命周期管理—包括创建、伸缩、连接等。通过这一方案,可有效解决基于传统定制硬件的EPC面临的问题:包括CAPEX、扩展性和实时性等。
业务网云化:vIMS
作为IMS技术的先行者和领导者,阿尔卡特朗讯通过全球众多应用案例在IMS方面积累了丰富的经验,同时也敏锐地发现:未来随着不断增长的用户数量,不断增加的接入终端和不断创新的业务应用,运营商需要一张既具有强大的呼叫控制能力和开放的应用接口,同时具备足够弹性的核心网络。
早在2012年,阿尔卡特朗讯就已将vIMS解决方案定为未来核心网的战略。基于全球广泛部署且得到充分验证的IMS应用经验,从运营管理层到业务应用层,再到会话控制层和承载层,阿尔卡特朗讯已经成功实现了对IMS全系列网元功能的虚拟化,并与创新的云管理平台Cloudband和Nuage SDN虚拟网络引擎进行了紧密地结合,成为业内首家具备完整端到端vIMS整体解决方案的厂商。
阿尔卡特朗讯的vIMS解决方案具备超强的开放能力:1)该方案完全独立于硬件平台,除了在阿尔卡特朗讯自身的云管理平台Cloudband上进行部署,还可以在任何第三方的云管理平台上进行部署,这为今后跨平台和跨网络部署vIMS提供了技术保证;2)结合阿尔卡特朗讯的创新通信API和webRTC技术,我们的vIMS解决方案帮助运营商在未来网络中植入互联网应用的基因,不但可以帮助运营商加快通信业务创新,打通与互联网的连接,同时还可以帮助运营商进入广阔的行业通信市场。
上海贝尔的实践
在2014年MWC期间,中国移动联手阿尔卡特朗讯展示了NFV领域的研发进展。在多厂商环境下,采用阿尔卡特朗讯基于概念验证的LTE RAN虚拟化BBU和虚拟分组核心演进vEPC解决方案,其中阿尔卡特朗讯是C-RAN唯一的设备提供商。两家公司成功展示了开放性移动云网络在增强网络敏捷性、效率性和规模方面的效用。
阿尔卡特朗讯在MWC期间,展示了vEPC、vIMS、C-RAN产品。其中, vEPC产品利用软件作为基础,该产品的效能已经在世界最大移动网络运营商的网络上得到验证,包括全球最大的两个LTE网络——在大规模网络中的商用使得我们积累了许多宝贵的经验,这也成为我们在虚拟化领域继续保持领先的坚实后盾---我们目前正在与5家客户开展vEPC的相关研究与试/商用。
2014年6月中旬的亚洲移动通信展上,上海贝尔还与中国移动紧密合作,联合展示C-RAN解决方案。我们将提供基于通用处理平台的C-RAN无线架构,并通过商用终端,完成在线高清视频播放,实时视频监控等应用。这将帮助运营商提升用户体验,实现一种全新的运营模式。
阿尔卡特朗讯致力于加快移动云化及NFV的部署,目前正服务于3个CloudBand NFV客户合同以及10个试验项目,积极参与ETSI NFV咨询委员会和设立CloudBand生态系统计划,并帮助中国运营商有序、平稳的推进移动网络云化。
上海贝尔在移动云化领域持续创新,帮助运营商不断推进移动网络虚拟化进程;在全球NFV领域所积累的经验也将为中国运营商提供积极的借鉴。我们将助力运营商,向着健康、可持续的网络建设模式转型。
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