目前，LTE在全球以及中国的快速普及已是有目共睹。除了业界普遍关注的LTE建网和LTE终端集采，2/3G面向LTE的平滑演进也成为运营商关心的主要领域。移动宽带网络在向LTE逐渐演进，如何保障现有网络向后兼容和平滑演进，如何实现现有网络和新建4G网络的互通，如何确保在不同网络之间提供给用户一致的业务感知，都需要运营商在核心网领域做足准备。

事实上，作为LTE的同步发展技术，3GPP已经将EPC定义为分组核心网架构的演进工程，后者的主要特点在于：1.控制面与用户完全分离，网络趋向扁平化；2.支持3GPP与非3GPP等多种方式接入，并支持用户在3GPP与非3GPP网络间自由切换；3.核心网中不再存在电路域，EPC将成为移动电信业务的基本承载网络。

移动互联网的迅速发展与智能终端的广泛普及，使得电信网络的“信令风暴”效应越发明显，而这种趋势在4G时代也不会有所好转，反而呈现加剧的态势。

信令风暴在LTE时代更加凸显

中国移动内部技术人士告诉记者，在LTE试验网阶段，我们测得在分布核心网中的信令量比现有的2/3G网络高出很多。“这主要是因为LTE的扁平化和全IP架构的网络设计造成的，由于减少了网络层级，导致4G宏基站和微基站直连到EPC时，都会连接到同一个专用的控制面单元MME，如果现网用户通信活动频繁，那么单个MME所承载的持续性的信令量将保持在很高的负荷，这无疑造成了EPC承载压力。”

据悉，在正常情况下，繁忙时每个用户设备（UE）都会持续发出500~800个消息，但在春节假日或是活动集会现场时，有些用户每小时的信息发送量将高达1500个。由此测算来看，如遇极端情况，EPC中MME将有可能会处于高信令承载的风险中，可能产生控制平面拥塞和信令风暴的问题。

新一代MME平台应对挑战

面对这一威胁，有厂商人士建议，运营商在部署LTE核心网时，需要构建一个电信级、新一代MME /服务GPRS的支持节点（SGSN）平台，它不仅具有大容量，可扩展性和具有CPU处理性能，同时能拥有智能管理业务能力，全面降低核心网的信令量。在MME中能够获得信令改进效率的两个方面，是寻呼和跟踪区域（TA）的管理。

据悉，中国移动在7月29日发出了2013年4G网络工程核心网融合设备集中采购的招标公告，招标规模包括HSS/HLR容量约50910万户，MME/SGSN容量约11811万附着用户；GGSN、SAE GW/GGSN容量约6303万PDP。有媒体报道，目前该招标进程过半，参与应标企业主要有爱立信、华为、诺西、中兴、上海贝尔和新邮通。