2009年，曾经辉煌一时、鼎盛期用户数达到1亿的小灵通（PHS），伴随着运营商大幅度降低资费争抢用户，以及在用户数量不断减少、转网营销费用不菲的情况下，运营商将极有可能放弃转网努力，任其在随后的三到五年内自然消退。
硬性转网行不通
工业和信息化部2008年10月发布的数据显示，当前无线市话用户减少1225.9万户，降为7230.3万户，在固定电话用户中所占的比重为20.7%，比2007年底下降2.4个百分点。该数字比2007年年底减少了1225.9万户。据悉，截至2008年8月，小灵通最大的运营商中国电信，其用户已经降至5000万左右。
中国电信董事长王晓初在2009年度工作会议上，在题为《坚持科学发展，深化企业转型，努力开创全业务发展的新局面》的报告中，提出了今后3年全业务发展的主要目标，明确2009年的具体工作任务。其中一条提到“积极发展移动业务、宽带业务和综合信息服务，稳定固网业务”。分析人士认为，稳定固网业务核心是稳定家庭电话和没有退网的小灵通。
小灵通用户群大致有三类，运营商自身员工，城市中低收入人群，企业集团用户。从第一类用户看，中国电信曾在建有小灵通网的20个省市，鼓励员工使用小灵通。这一批数额较大的小灵通用户，截至2008年12月10日已完成转网换号工作。从第二类看，中国电信希望借助“天翼”资费套餐的低价位，吸引小灵通转为新的CDMA用户。第三类应是中国电信在2009年稳定和维持的用户群，会尽力避免在2009年内这部分群体用户的流失。
另有数据显示，如果小灵通硬性转网，客户流失率将达30%，且其转换网络的费用应该不菲。与其大力推进转网，不如目前最大限度延长小灵通的生命周期，借长尾效应提高小灵通网络的使用效率。
令其自然消退
中国电信曾希望酝酿合适方案以绑定小灵通用户，鼓励小灵通用户不改号转C网；或是在获得移动牌照后升级网络，让小灵通用户也可以实现全国漫游，然后与CDMA用户一同过渡到3G。但2008年10月21日，在中国国际信息通信展上，中国电信新闻发言人司芙蓉表示，“3～5年内小灵通用户都不会消失”，但“目前也很难实现小灵通用户向CDMA用户的迁移”。
在重组前，王晓初曾针对CDMA的网络覆盖问题，表示将利用小灵通、WLAN以及本地传输资源来支撑CDMA网络。业界分析人士认为，小灵通转网费用相对新入户营销费用较高。与中国电信小灵通面对的情况一样，新联通也面临着费用的上涨。中投证券分析师赵军华认为，整合后的小灵通转网带来的终端补贴成本的增加以及3G推出后带来的广告费用、社会代办费的增加，中国联通的营销费用在2008～2010年较之前可能会出现较大的攀升。
除小灵通尚存的经济价值和战略意义，高端用户先行迁移、低端用户引导迁移，争取三年内完成小灵通向C网转移的策略，已在地方电信运营商那里开始实现。2008年12月25日，湖北电信某小灵通门店变成天翼专卖店，虽说湖北电信表示将一如既往地经营小灵通业务，对小灵通销售、服务等没有任何影响，但业内人士认为，随着小灵通加盟店陆续的“变脸”，小灵通将逐渐淡出人们的视野，取而代之的将是天翼手机，这符合中国电信让小灵通自然消退的原则。
由此看来，2009年运营商放弃小灵通转网工作，似成定论。
