中国联通对于节能减排工作十分重视。积极响应国资委和工信部等政府部门的号召，早在2006年就进行了机构调整成立了运行维护部做节能减排的工作，2006年7月召开了节能经验交流会，2007年9月召开了电池活化减排经验交流会，2007年11月成立了节能减排领导小组并提出了工作要求，各省公司相继也成立了节能减排领导小组，全面展开了中国联通节能减排工作。初步统计，中国联通在省级公司以上，包括总部节能减排组织所囊括的人员现在是1000人左右，包括计划、财务、网络维护、工程建设、设备采购等一些关键环节，涉及到了节能减排的关键部位的主要负责人和所有的动力工作管理人员。中国联通的目标是在2008年使集团节能率达到10%。
目前，中国联通公司网络中已有20多万移动基站，这些基站带来的能源电量消耗也不断增大，在这个时候倡导节能减排可以使运营商在电信业激烈竞争中削减成本，实现新的利润增长，同时也是中国联通对于社会环境不容推却的社会责任。
中国联通对于能源的消耗主要在用电和生产用油上。据初步统计，中国联通网络运行年电费支出约45亿元，外围基站能耗占据70%，约32亿元，而其中，基站的空调设备用电就占据基站用电总量的41.2%～65%，年支出在16亿～20亿元。
目前机房和基站的空调设备耗电比例是各类设备中比例最大的，使用也最为广泛，中国联通涌现出一批节能方案和优秀节能分公司。他们早在几年前就分别进行了节能方面的探索和实验，已经取得了一定的效果，如天津分公司采用的热片交换技术，浙江分公司采用的动力环境监控系统和河北分公司的显热交换器技术等，技术成熟，平均节能达到15%～20%。
在空凋节电方面，中国联通因地制宜，分别区域性采用动力环境监控系统，空调节电系统，电磁的活化/监测技术，风力发电技术，智能热交换技术等先进技术，平均使每个基站节电达到15%～20%。在今后，联通会进一步加大研发新技术，应用新能源的力度。
生产用油是由于停电等紧急情况发生时，使用发电机发电用油，为保障安全通信而进行的紧急发电，基站停电频繁，油料消耗居高不下，尽管联通公司不断完善基站发电的管理制度，但因停电因素不能够由公司自主控制，所以油料消耗并不具备大幅下降条件，为应对频繁的短暂停电情况，联通和厂商合作，加大了基站电池研发力度，研发直流电池，将最大限度延长电池带电时间达到10分钟(基站年均断电时间)，从而间接达到省油目的，这项技术成效显著，目前集团正在推广过程中。
中国联通从2005年就开始了节能降耗的考虑，基站的通风和新能源的引入，还有风力发电，在分公司都有尝试，而且也做了数据积累、分析和比较，目前正在出台一个中国联通节能减排工作指导意见，就是对一些主流通信设备的节电技术和通信设备的降耗减排的一些方案进行推广；重视能耗的数据积累。
以前有关中国联通的能耗数据统计是从财务处得到，所花费的资金量反馈出的电耗不是很科学。从2008年的1月份开始，中国联通将电量的统计转到由运维部做；在今年的集中采购中，除了运行维护部提出设备指标和服务指标外，还对设备节能方面提出了一些参数，对动力设备也将进行集中测试达到节能降耗的目的。
与此同时，中国联通的各个职能部门，正在通过各自的领域发布一些节能标准，比如增值业务部门，之前已经要求各分公司在新增IT类设备时，优先考虑能耗低、效率高的服务器设备，相信经过一段时间的更换之后可以达到一定的经济与社会效益。
