文.苏文进
固定/移动网络汇流将提升电信营运商竞争优势。在移动网络数据量暴增之下,电信商透过固网和移动网络无缝串连的设计模式,可将宽带网络无缝延伸至任何地方,并有助加速布建时程及缩减维护成本,进一步提升市场竞争力。
随着智能型手机与平板计算机的崛起,越来越多的用户透过移动装置全年无休地与网络保持联机,手机不再只是讲电话的工具,消费者使用手机所接取的服务已从传统的语音和简讯转向娱乐、社交、网络互动等数据服务,消费者对移动网络的依赖持续加深,现代数字化生活逐渐成形。Any Content、Any Where、Any Device成为普罗大众的生活形态(图1)。
图1 Any Content、Any Where、Any Device新网络生活型
若以移动装置的使用率来看,全球智能型手机使用者年成长率为42%,总使用人数已超过11亿人,但此数字仅占全球手机使用者17%,在未来仍有相当大的成长空间。因此面对移动数据服务需求暴增,以及移动装置普及率快速成长,全球电信运营商无不加快脚步,积极改善其无线网络基础建设,以因应移动宽带网络时代的来临。
如何建构下一代的移动通讯网络以满足快速成长的带宽需求,是电信运营商未来几年最迫切的营运重点。为提供移动通讯装置高带宽与高质量的网络服务,无线移动网络正朝向下一代第四代移动通讯(4G)网络技术演进,近年来,4G长程演进计划(LTE)已成为电信运营商选择部署无线网络的主流技术。
固定/移动网络汇流势不可当
移动网络朝向4G LTE发展,未来移动网络基地台将以小型蜂巢式基地台(Small Cell)为主。根据Informa Telecoms & Media公布的市场报告显示,98%的移动电信业者认为Small Cell在未来的移动网络是不可或缺的,并预估在2015年Small Cell存取点(Access Point)将达到六千万台。
随着4G LTE Small Cell基地台的扩建,衍生了另一个重要议题:如何将庞大的宽带数据流量从LTE基地台回程(Backhaul)到电信机房中心(Central Office)?因此移动通讯回程网络(Mobile Backhaul)的宽带网络建设成为下一代移动网络发展的关键重点。
当Small Cell大量部署时,必须采用有线宽带网络当Backhaul传输,根据Infonetics市场分析预估,2016年移动网络Backhaul宽带传输设备商机将高达97亿美元,约有新台币3,000亿元市场规模。无线4G LTE与有线(光纤或铜线)宽带网络结合的固定/移动网络汇流(Fixed Mobile Convergence, FMC),可望成为未来10年网络建设的新兴主流方案。
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