在某些方面，SDN有点像Google+，每个人都听说过，但没有人真正使用过。但这种情况很快就会改变。因为很多人对SDN都跃跃欲试，众多供应 商也正在向SDN投入大量资源。虽然大多数网络工程师仍然在等待合适的SDN战略，不过他们都在密切关注SDN动向。基于此，TechTarget采访了 一些工程师，看看在2014年他们对SDN企业有怎样的期待。

我们需要一个共同的愿景，以及SDN企业的跨平台支持

在2014年，网络工程师希望看到SDN市场开始重视为SDN寻找一个共同愿景。

当新的技术浪潮到来时，供应商都会争取主导地位。通常情况下，在经过一番激烈竞争后，一个平台会脱颖而出—以太网和Blu-ray就是很好的例子。但对于SDN，一些工程师担心优胜劣汰的过程可能需要很长时间。

“行业通常会推出各种产品，不同的供应商都会推出自己的解决方案，在理想情况下，一个供应商会胜出，然后大家都会依葫芦画瓢，”南佛罗里达大学高级网络工 程师Joe Rogers表示，“SDN真的很模糊，对很多人来说，它可能意味着很多不同的事情。我认为业界很难稳定在某个底层基础设施，来支持人们想做的不同事情。 我不知道这个需要多久才会确定，这件事宜早不宜迟。”

Rogers的数据中心网络需要更新了，但他迟迟没有购买新的物理网络层，这都是因为SDN。

“对于下一代软件定义数据中心，每个人都有自己的想法，从客户的角度来看，真的很难看到所有这些不同的产品如何进行交互，”Rogers表示，“客户很难挑选出合适的产品，也很难从所有供应商获得一个一致的愿景。”

所有这些不确定性的最突出的例子是VMware和思科之间的冷战，这两个供应商应该算是SDN领域最有影响力的供应商。自去年VMware以12亿美元收 购网络虚拟化初创公司Nicira以来，思科和VMware就开始渐行渐远。现在，思科和VMware对SDN采取了截然不同的做法，一个是完全受软件驱 动，而另一个则是硬件为中心，他们正在朝着相反的方向构建合作伙伴生态系统。

VMware和思科需要找到一种方式存在于“同一页上”，工业设备制造商IT主管Teren Bryson表示，“他们表现得很友好，假装一切都很好，并没有表示他们会走向不同的方向，但事实上确实是这样。只要这个市场仍然是分散的，且没有任何统 一标准，我都会继续购买我熟悉的技术，在没有看到明确的前进道路之前，我不会跳入SDN中。”

在思科和VMware之间的冲突出现一个胜利者之前，SDN都不会向前发展。Bryson表示：“我认为这不会发生在2014年，但这是一种理想情况，我们需要这些供应商之间某种形式的合作。”

就在几年前，基础设施供应商之间有更多的合作。数据中心运营商会同时使用思科网络以及惠普服务器、VMware管理程序和EMC或NetAPP存储。“你可以混合和组装各种插件和零件，而现在，随着供应商开始入侵对方的领土，这个市场变得有些散乱。”

某国际研究网络的网络工程师Nick Buraglia表示，工程师们对共同SDN的愿景是，针对SDN产品的更好的跨平台支持和供应商互操作性。

“如果你的SDN战略不能与其他供应商兼容，那么，这可能是一个边缘战略，”他表示，“我并不喜欢‘我们出售整个交钥匙解决方案’，我喜欢自己组装和构建想要的系统。”

编程式访问网络设备早该出现

不太热衷SDN的观察家声称，对于该技术，几乎没有实际应用案例。即使是看到该技术价值的工程师也认同，目前大部分SDN仍然侧重于技术创新，而不是解决实际业务问题。但没有人会否认的SDN的一个方面是，SDN能够有效支持对网络基础设施的编程式访问。

“从这一点来看，目前70%或者80%的SDN都是真正的SDN，”Bryson说道，“我认为SDN技术最重要的因素是以编程方式访问一切，这适用于整个IT领域。”

Bryson希望看到SDN推动所有供应商提供对基础设施更多的编程式访问，使企业可以快速地启动新服务，而无需高价聘请专家来完成这项工作。

Bryson最近看了NetApp存储平台的软件开发工具包，发现该工具包最新的文件已经是8年前的文件。“当时几乎没有文档，API(应用编程接口)的数量也非常有限。一切都被锁定和预编译，让你不能做某些事情。我希望看到这方面的改进。”

供应商没有理由不改进对其安装产品的编程访问。

“为什么我要升级整个基础设施来编程访问思科的onePK？为什么供应商不推出软件修订版来解决这个问题？我知道为什么，因为如果他们将这个功能加入到较旧的交换机和操作系统，这将会延长那些设备的使用寿命，人们就不会购买新的设备了。”

不要忘了OpenFlow

思科以应用为中心的基础设施(Application Centric Infrastructure)和VMware的NSX网络虚拟化平台可能是目前最突出的SDN技术，但它们都没有太多用于OpenFlow。对于工程师 来说，这是一个问题。在2014年，供应商必须更多地支持OpenFlow，因为这是唯一的跨平台协议，它走过了漫长的道路。

“我认为OpenFlow 1.0只是处于概念证明阶段，我不认为这是可用于生产的协议，因为它只是限制于IPv4，”他表示，“1.3版是OpenFlow目前最强大的版本。”

OpenFlow 1.3有多表支持、IPv6和多协议标签交换机—“必须得到支持的基本网络功能，只有这样，大家才会认真对待”。

“现在，OpenFlow硬件可能会有限制，但我认为，这将随着时间而改变。只要SDN产品可以共同运行，OpenFlow就有用武之地。这是SDN世界的BGP(边界网关协议)。”

OpenDaylight将大放异彩

虽然思科和VMware正渐行渐远，但有一个项目可能让将他们拉回到一起。在2014年，开源OpenDaylight项目将可能构建一个SDN框架，多 个供应商都可以围绕该框架构建产品。思科及其很多竞争对手已经向该项目投入大量资源，在2014年，该项目将发布其第一个代码。

“供应商已经开始致力于OpenDaylight，我相信OpenDaylight将开始大放异彩，”Buraglio表示，“我想看到使用 OpenFlow 1.3以及现有硬件的OpenDaylight控制器的推出，在两周前，我看到OpenDaylight代码已经快完成。”