对实实在在的硬件，国人可谓青睐有加，甚至有人认为安防就是一堆硬件的相互叠加；但随着安防网络化的深入，此种观点正日益受到质疑；VMS的出现，更是对软件起到了推波助澜的作用。那么，作为视频监控及管理的头号推手，它是如何形成的呢？
VMS的形成
VMS，即视频图像联网管理平台(Video Manage System)。提起它，人们就会联想到这是一款软件；但观其发展历程，可发现VMS的发展与视频监控的发展息息相关，它是逐步从硬件“软化”而来，主要分为4个发展阶段：
·简单“看”：早在上世纪90年代，就已经出现了相关的视频管理设备，如模拟矩阵，这时期，安防应用的视频管理仅仅出于“可以看”的阶段，这是一种单纯通过硬件来实现图像监控的应用；
·“存、看”一体化：直至2000年左右，随着视频板卡技术的成熟，国内出现了第一台DVR，并在海康威视、大华股份等主流安防厂家的推动下，DVR逐渐成为安防监控的主要存储及查看设备，此种设备是将软件硬件化，视频图像经过编解码压缩后实现多屏、轮巡等个性化查看功能；至此，通过软件来管控视频的方式已出具雏形。DVR主要解决的是存储的问题，因此，通过此种设备，既可以查看实时视频，也可随时调看录像文件，应用上更灵活；但DVR一般适合于1-32路通道输入环境下使用，明显跟不上安防监控的发展需求；
·小范围“用”：监控网络化下对数字监控的需求越来越高，直接催生了NVR的出现。无论是PC式NVR还是嵌入式NVR，都是基于硬件的软件应用，可实现1-256路最大分辨率为全高清1080P的大容量输入，同时可实现流媒体转发、系统联动、智能分析、磁盘阵列等功能，或是对DVR、下级NVR进行统一管理，可通过本地输出、B/S浏览器客户端、C/S监控系统客户端等方式进行视频查看，功能丰富。从其功能、架构，可将NVR看作是一台安装了简化平台的软件应用系统。至此，视频监控管理软件出具成型；
·大联网应用：NVR严重依赖硬件的性能，接入路数和功能有限。鉴于此，行业对灵活的软件应用日渐提上日程。为满足大联网应用需求，VMS近几年获得了很大发展，几乎一流品牌安防厂家都推出了自己的专业VMS软件平台，都立足于软件，以软件管理硬件。至此，VMS才真正形成一套完整的应用管理系统。
作为视频监控及管理的头号推手，VMS的形成主要经历以上四大阶段，从上述论述可以看出，这四大阶段是密不可分的，离开任何一个阶段，都不可能形成完整的VMS。
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